Als François Boucher Apollon, der seine Göttlichkeit der Schäferin Isse offenbart 1750 im Salon ausstellte, erregte das Gemälde sofort Aufmerksamkeit durch seine gewagte Mischung aus Mythos und Sinnlichkeit, ein Markenzeichen der Rokoko-Bewegung. Boucher befand sich auf dem Höhepunkt seines Ruhms, diente als Erster Maler von Ludwig XV., und seine mythologischen Szenen waren bei den Pariser Aristokraten sehr gefragt. Das Thema, entnommen aus Ovids Metamorphosen, wurde selten dargestellt, was dieses Werk sowohl zu einer Neuheit als auch zu einer Schaufläche für Bouchers einfallsreiche Fantasie machte.

Die Rezeption des Gemäldes war gemischt: Einige lobten seinen "zarten Charme", während andere flüsterten, dass Bouchers Götter verdächtig nach seinen Pariser Modellen aussahen. Im Zentrum der Szene offenbart Apollon, der Gott des Lichts, seine wahre Gestalt der sterblichen Schäferin Isse, die er begehrt. Boucher fängt den Moment der Offenbarung ein: Apollon, strahlend und nackt, gestikuliert großartig, sein Körper in ein warmes, goldenes Licht getaucht, das seine göttliche Natur markiert. Isse weicht erschrocken zurück, ihr Schäferinnenkleid und ihr einfacher Hirtenstab stehen im Kontrast zu Apollons überirdischer Präsenz.

Um sie herum verstärken üppiges Laub und verspielte Putten die sinnliche Stimmung des Gemäldes, während die sanfte Pastellpalette das Gefühl von Fantasie verstärkt. Im Gegensatz zu Nicolas Poussins zurückhaltenderen klassischen Behandlungen von Mythen ist Bouchers Apollon eine Figur der Verführung, seine Göttlichkeit untrennbar von seinem körperlichen Reiz. Der ursprüngliche Mäzen dieses Werkes ist nicht definitiv bekannt, aber es gelangte wahrscheinlich kurz nach seiner Premiere in eine private Pariser Sammlung, was den Geschmack für intime, mythologische Themen unter der Elite widerspiegelt. Im Laufe der Jahrhunderte war der Verbleib des Gemäldes gelegentlich ungewiss, wie es bei vielen Rokoko-Werken der Fall war, die während des Aufstiegs des Neoklassizismus aus der Mode kamen.

Heute wird Apollon, der seine Göttlichkeit der Schäferin Isse offenbart als ein herausragendes Beispiel für Bouchers reifen Stil anerkannt, gefeiert für seine verspielte Erotik und technische Finesse. Es steht als Zeugnis sowohl für die Vorstellungskraft des Künstlers als auch für den flüchtigen, genussorientierten Geist des Frankreichs des mittleren 18. Jahrhunderts.