1750年のサロンでフランソワ・ブーシェがアポロが羊飼いのイッセに神性を明かすを展示した際、この絵画は神話と官能性の大胆な融合で即座に注目を集めました。これはロココ運動の特徴です。ブーシェはルイ15世の首席画家として名声の絶頂にあり、彼の神話的なシーンはパリの貴族の間で非常に人気がありました。この作品のテーマはオウィディウスの変身物語から取られており、めったに描かれることのない題材であったため、この作品は新鮮さとブーシェの独創的な想像力を示すものとなりました。絵画の受け入れは賛否が分かれ、一部はその「繊細な魅力」を称賛しましたが、他の人々はブーシェの神々が彼のパリのモデルに似ていると囁きました。 シーンの中心には、光の神アポロが、彼が求める凡人の羊飼いイッセに真の姿を明かしています。ブーシェは啓示の瞬間を捉えています：アポロは輝かしく裸で、壮大にジェスチャーをし、彼の体は神聖な本質を示す温かい金色の光に包まれています。イッセは驚いて後ずさりし、彼女の羊飼いの服装とシンプルな杖はアポロの異世界的な存在と対照的です。彼らの周りには豊かな葉と遊び心のあるプッティが描かれ、絵画の官能的な雰囲気を強調し、柔らかなパステルのパレットが幻想的な感覚を高めています。ニコラ・プッサンのより抑制された古典的な神話の描写とは異なり、ブーシェのアポロは誘惑の象徴であり、彼の神性は肉体的な魅力と切り離せません。 この作品の元のパトロンは明確には知られていませんが、デビュー後すぐにプライベートなパリのコレクションに入った可能性が高く、エリートの間で親密な神話的な題材への嗜好を反映しています。何世紀にもわたり、この絵画の所在は時折不明であり、新古典主義の台頭に伴い人気を失った多くのロココ作品で見られることが一般的でした。今日、アポロが羊飼いのイッセに神性を明かすは、ブーシェの成熟したスタイルの典型的な例として認識されており、その遊び心のある官能性と技術的な巧妙さが称賛されています。これは、アーティストの想像力と18世紀中頃のフランスの一時的な快楽追求の精神を証明するものです。