Когда Франсуа Буше выставил Аполлон, открывающий свою божественность перед пастушкой Иссой на Салоне 1750 года, картина сразу привлекла внимание своим смелым сочетанием мифа и чувственности — отличительной чертой рококо. Буше находился на пике своей славы, занимая пост главного художника при Людовике XV, и его мифологические сцены пользовались большим спросом среди парижской аристократии. Тематика, заимствованная из Метаморфоз Овидия, редко изображалась, что делало это произведение как новинкой, так и демонстрацией изобретательного воображения Буше.

Реакция на картину была смешанной: некоторые восхваляли её «нежное очарование», в то время как другие шептали, что боги Буше подозрительно похожи на его парижских моделей. В центре сцены Аполлон, бог света, открывает свою истинную сущность смертной пастушке Иссе, которую он желает. Буше запечатлевает момент откровения: Аполлон, сияющий и нагой, величественно жестикулит, его тело окутано теплым золотистым светом, который подчеркивает его божественную природу.

Исса отступает в страхе, её пастушеский наряд и простая палка контрастируют с потусторонним присутствием Аполлона. Вокруг них пышная растительность и игривые путти усиливают чувственную атмосферу картины, в то время как мягкая пастельная палитра усиливает ощущение фантазии. В отличие от более сдержанных классических трактовок мифов Никола Пуссена, Аполлон Буше является фигурой соблазна, его божественность неразрывно связана с его физической привлекательностью.

Первоначальный покровитель этого произведения не известен, но, вероятно, оно вскоре после дебюта попало в частную парижскую коллекцию, отражая вкус элиты к интимным мифологическим темам. На протяжении веков местонахождение картины иногда было неясным, что было обычным явлением для многих рококо произведений, которые потеряли популярность с ростом неоклассицизма. Сегодня Аполлон, открывающий свою божественность перед пастушкой Иссой признается квинтэссенцией зрелого стиля Буше, отмечаемого за игривую эротичность и техническое мастерство.

Она служит свидетельством как воображения художника, так и мимолетного духа стремления к удовольствиям во Франции середины XVIII века.