Wenige Gemälde von El Greco haben unter Kunsthistorikern so viel Diskussion ausgelöst wie Christus verabschiedet sich von seiner Mutter, das 1612 gemalt wurde, da sein Thema nicht in den kanonischen Evangelien, sondern in späteren Andachtstexten und der Volkstradition zu finden ist. Dieser zärtliche Abschied zwischen Jesus und Maria, kurz vor seiner Passion, wurde in der westlichen Kunst vor der späten Renaissance selten dargestellt. Die emotionale Intensität und die seltene Ikonografie haben dazu geführt, dass Wissenschaftler darüber debattieren, ob El Greco auf einen spezifischen Auftrag oder auf das spirituelle Klima in Toledo reagierte, wo der mystische Katholizismus im frühen 17.

Jahrhundert blühte. In dem Gemälde fängt El Greco den aufgeladenen Moment ein, in dem Christus, sanft, aber entschlossen, seine trauernde Mutter tröstet, bevor er zu seiner Kreuzigung aufbricht. Marias Arme strecken sich aus, ihr Gesicht ist von Trauer verzerrt, während die rechte Hand Christi in einem Segen und Abschied gestikuliert. Die verlängerten Figuren, ein Markenzeichen von El Greco, verstärken das Gefühl von spirituellem Drama, und der wirbelnde Stoff scheint fast vor Emotionen zu vibrieren.

Eine Gruppe von Trauernden, möglicherweise Maria Magdalena und Johannes, versammelt sich hinter Maria, ihre Gesichter im Schmerz beschattet. Im Gegensatz zu Dürers zurückhaltenderem Christus verabschiedet sich von seiner Mutter taucht El Greco die Szene in ein überirdisches Licht und zieht den Betrachter in die Intensität des Moments hinein. Die genauen Ursprünge dieses Gemäldes bleiben ungewiss; es gibt keine zeitgenössische Dokumentation über seinen ersten Besitzer oder den vorgesehenen Standort. Es entstand wahrscheinlich in den letzten Jahren von El Greco in Toledo, als er auf dem Höhepunkt seiner expressiven Kräfte war und oft Themen für verschiedene Mäzene wiederholte.

Im Laufe der Jahrhunderte ist Christus verabschiedet sich von seiner Mutter durch private Sammlungen gewandert und wurde, wie viele Werke von El Greco, im 19. Jahrhundert wiederentdeckt und neu bewertet, als sein Ruf wieder auflebte. Heute steht es als Zeugnis für die einzigartige Vision und emotionale Tiefe des Künstlers, obwohl die Details seiner frühen Geschichte weiterhin Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen sind.