Niemand weiß mit Sicherheit, für wen oder zu welchem Zweck die Pietà (Der tote Christus, betrauert von Nikodemus und zwei Engeln) geschaffen wurde, aber die Zuschreibung an Filippino Lippi ist weit verbreitet, und das Gemälde hebt sich durch seine ungewöhnliche Gruppe von Trauernden hervor. Im Gegensatz zu den vertrauteren Gruppierungen von der Jungfrau Maria und Maria Magdalena wird hier der Körper Christi von Nikodemus und zwei Engeln betreut – eine seltene Kombination in der Renaissancekunst. Diese Abweichung von der Tradition hat eine anhaltende akademische Debatte über den beabsichtigten Rahmen des Werkes ausgelöst, sei es für eine private Kapelle oder als Andachtsbild für persönliche Kontemplation. Im Zentrum der Szene steht der Moment nach Christi Abstieg vom Kreuz, seine leblosen Körper von Nikodemus gestützt, der den Körper sanft mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Trauer wiegt.

Die beiden Engel, deren Gesichter jung und ernst sind, schweben nahe, einer hält Christi Arm, der andere seine Füße, ihre Gesten spiegeln sowohl Zärtlichkeit als auch das Ritual der Trauer wider. Die kühle, gedämpfte Farbpalette und das sorgfältige Modellieren von Fleisch und Draperie ziehen den Blick des Betrachters auf die Wunden Christi und unterstreichen die physische Realität seines Opfers. Im Gegensatz zu Michelangelos Pietà, die sich auf den Schmerz der Jungfrau konzentriert, wählt Filippino Lippi, die kollektive Trauer der Anhänger Christi zu betonen und lädt den Betrachter zu einem gemeinsamen Akt der Klage ein. Die frühe Geschichte des Gemäldes bleibt unklar; keine zeitgenössischen Dokumente verzeichnen seinen Auftrag oder seinen ursprünglichen Standort, ein häufiges Schicksal für viele Werke von Filippino Lippi, dessen Karriere die späte Quattrocento und die frühe Cinquecento umspannt.

Im Laufe der Zeit wurde das Werk mit Sicherheit Filippino zugeschrieben, aufgrund seiner charakteristischen Mischung aus Zartheit und ausdrucksvoller Emotion, Merkmale, die seinen reifen Stil auszeichnen. Heute wird das Gemälde als ein bedeutendes Beispiel florentinischer Andachtskunst anerkannt, das sowohl den persönlichen Ansatz des Künstlers zu heiligen Themen als auch die breiteren Strömungen der religiösen Malerei in der italienischen Renaissance widerspiegelt. Sein Überleben ermöglicht es uns, nicht nur einen Moment biblischer Trauer zu erblicken, sondern auch die stillen Innovationen eines Künstlers, der oft von seinen Zeitgenossen überschattet wird.