Als Raphael beauftragt wurde, Cartoons für die Wandteppiche der Sixtinischen Kapelle zu entwerfen, wählte er den Moment, in dem Glaube und Gehorsam eine erstaunliche Belohnung bringen: den wunderbaren Fischfang. Dieses Ereignis, bekannt als der Draught of Fishes, war für einen Ehrenplatz im Vatikan bestimmt, neben den Fresken von Michelangelo. Der auf Der wunderbare Fischfang basierende Wandteppich würde einer der bewunderten der Serie werden, wobei Raphaels Design für seine Klarheit und Pracht gelobt wurde, noch bevor das Weben begann.

Der ursprüngliche Cartoon, in Tempera gemalt, überlebt als Zeugnis der Vision des Künstlers, obwohl das genaue Datum seiner Entstehung ungewiss bleibt. Die Szene fängt den Moment ein, als Simon Petrus und seine Gefährten, nach einer fruchtlosen Nacht auf dem See Genezareth, dem Befehl Christi gehorchen, ihre Netze erneut auszuwerfen. Plötzlich spannen sich die Netze unter dem Gewicht eines unerwarteten Fangs. In Raphaels Komposition sind die Figuren in einem Boot in der Mitte gruppiert, Petrus kniet ehrfurchtsvoll vor Christus, dessen ruhige Geste sowohl auf das Wunder als auch auf Petrus' Zukunft als „Menschenfischer“ hinweist.

Jedes Detail —die schimmernden Fische, die straffen Seile, die entfernte Küste— verstärkt das Gefühl göttlicher Intervention. Im Gegensatz zu Duccios früherer Behandlung desselben Themas, die die narrative Abfolge betont, konzentriert sich Raphael auf das psychologische Drama der Erkenntnis und Demut. Der Cartoon für Der wunderbare Fischfang wurde um 1515-16 in Rom geschaffen, wahrscheinlich unter dem Patronat von Papst Leo X. Er wurde nach Brüssel geschickt, um von der Werkstatt von Pieter van Aelst in einen Wandteppich gewebt zu werden, nach dem der fertige Wandteppich zur Sixtinischen Kapelle zurückkehrte.

Im Laufe der Jahrhunderte wechselte der Cartoon selbst mehrfach den Besitzer, erlitt Schäden und wurde restauriert, bevor er ein dauerhaftes Zuhause im Victoria and Albert Museum in London fand. Heute steht er als ein zentrales Werk in Raphaels später Karriere, das die narrative Klarheit der Hochrenaissance mit der Pracht verbindet, die Generationen von Künstlern beeinflussen würde.