Quando Rafael foi comissionado para projetar cartazes para os tapeçarias da Capela Sistina, ele escolheu ilustrar o momento em que a fé e a obediência produzem uma recompensa surpreendente: a pesca milagrosa. Este episódio, conhecido como o Draught of Fishes, estava destinado a um lugar de honra no Vaticano, ao lado dos afrescos de Michelangelo. O tapeçaria baseado em A pesca milagrosa se tornaria um dos mais admirados da série, com o design de Rafael elogiado por sua clareza e grandeza mesmo antes do início da tecelagem.

O cartaz original, pintado em têmpera, sobrevive como um testemunho da visão do artista, embora a data exata de sua criação permaneça incerta. A cena captura o instante em que, após uma noite infrutífera no Mar da Galileia, Simão Pedro e seus companheiros obedecem à instrução de Cristo de lançar as redes mais uma vez. De repente, as redes se tensionam com o peso de uma captura inesperada. Na composição de Rafael, as figuras estão agrupadas em um barco no centro, Pedro ajoelhado em admiração diante de Cristo, cujo gesto calmo aponta tanto para o milagre quanto para o futuro de Pedro como um “pescador de homens”.

Cada detalhe —os peixes brilhantes, as cordas tensas, a costa distante— serve para aumentar a sensação de intervenção divina. Ao contrário do tratamento anterior de Duccio sobre o mesmo tema, que enfatiza a sequência narrativa, Rafael foca no drama psicológico do reconhecimento e da humildade. O cartaz para A pesca milagrosa foi criado em Roma por volta de 1515-16, provavelmente sob o patrocínio do Papa Leão X. Foi enviado a Bruxelas para ser tecido em tapeçaria pela oficina de Pieter van Aelst, após o que a tapeçaria final retornou à Capela Sistina.

Ao longo dos séculos, o cartaz em si passou por várias mãos, sofrendo danos e restaurações, antes de encontrar um lar permanente no Museu Victoria and Albert em Londres. Hoje, ele se destaca como uma obra fundamental na carreira tardia de Rafael, unindo a clareza narrativa do Alto Renascimento com a grandeza que influenciaria gerações de artistas.