Als François Boucher Vertumnus und Pomona malte, reagierte er auf die französische Leidenschaft des 18. Jahrhunderts für mythologische Szenen, die Sinnlichkeit mit verspieltem Geschichtenerzählen verbanden. Boucher, der am Hof von Ludwig XV.

gefeiert wurde, war ein Favorit von Madame de Pompadour, die oft mit Pomona, der Göttin der Früchte und Gärten, verglichen wurde. Das Thema war so beliebt, dass Boucher immer wieder darauf zurückkam, und es existieren mehrere Versionen dieser Szene in verschiedenen bedeutenden Sammlungen, jede mit subtilen Unterschieden. Der anhaltende Reiz dieses Mythos liegt in seiner Kombination aus Verkleidung, Verführung und der üppigen Fülle der Natur — ein unwiderstehliches Rezept für die Rokoko-Imagination. Im Herzen des Gemäldes umwirbt Vertumnus, der Gott der Jahreszeiten und des Wandels, die schöne, aber zurückhaltende Pomona, die damit beschäftigt ist, ihren Obstgarten zu pflegen.

Verkleidet als alte Frau beugt sich Vertumnus vor, gestikuliert mit überzeugenden Händen, während er Geschichten von Liebe und Loyalität erzählt, in der Hoffnung, Pomonas Herz zu gewinnen. Der Garten überquillt von reifen Früchten und üppigem Laub, Symbole für Fruchtbarkeit und Verlangen, während Pomonas abgewandter Blick und ihre zarte Haltung ihren Widerstand signalisieren — zumindest für den Moment. Bouchers sanfte Farbpalette und die federleichte Pinselstrichführung schaffen ein Gefühl von Intimität und verspielter Verführung, ein markanter Kontrast zu der zurückhaltenderen Behandlung durch Nicolas Poussin, dessen Vertumnus und Pomona (ca.

1637) majestätisch und reserviert ist. Hier wird der Mythos nicht nur erzählt, sondern gefühlt, wobei jedes Detail den Betrachter in die üppige Welt der Götter zieht. Die genauen Ursprünge dieses speziellen Vertumnus und Pomona bleiben ungewiss; es wurde keine definitive Bestellung oder frühe Provenienz festgestellt. Dennoch platziert das Thema und der Stil des Gemäldes es fest in Bouchers reifer Periode, als er auf dem Höhepunkt seines Einflusses in Paris war und in ganz Europa weit verbreitet imitiert wurde.

Werke wie dieses zirkulierten unter aristokratischen Sammlern, geschätzt für ihren Charme und dekorativen Reiz. Heute werden Bouchers mythologische Szenen als emblematisch für den Geschmack der Rococo-Bewegung für Vergnügen und Kunstfertigkeit angesehen, und dieses Gemälde — wo auch immer es sich jetzt befindet — bleibt ein Zeugnis für die Faszination der Epoche für die verspielte Seite der Antike.