Cuando François Boucher pintó Jardín Chino en 1742, estaba a la vanguardia de una locura parisina por todo lo chino, un fenómeno conocido como chinoiserie. Este gusto por el lujo oriental imaginado se extendió por la corte francesa, con Madame de Pompadour defendiendo el estilo en sus habitaciones privadas. Jardín Chino es una de las varias obras que Boucher creó para alimentar esta fascinación, y se erige como un vívido testimonio de la reinvención caprichosa de Occidente sobre Oriente, filtrada a través del lente rococó. En la pintura, nos adentramos en un paisaje de fantasía: pabellones con techos curvos se acurrucan entre un follaje exuberante e improbable, mientras figuras elegantemente vestidas pasean y conversan.

La escena no es una representación fiel de ningún jardín chino real, sino más bien un escenario teatral, una visión construida a partir de porcelana, textiles y relatos de viajeros. El pincel de Boucher inventa en lugar de registrar: los trajes combinan motivos franceses y chinos, la arquitectura toma prestado de grabados, y los colores—azules empolvados, rosas suaves y dorados—bañan la escena en una luz suave y juguetona. En comparación con los estudios más serios de China de Jean-Baptiste Pillement, el enfoque de Boucher es más ligero, más decorativo y totalmente acorde con el deleite rococó en la fantasía. El destino preciso de Jardín Chino después de su creación no está completamente documentado, pero obras de este tipo a menudo eran encargadas para apartamentos privados o como diseños para tapices y porcelana.

Las pinturas y dibujos chinoiserie de Boucher se convirtieron en modelos para la manufactura de porcelana de Sèvres, difundiendo su visión por toda Europa. Hoy en día, Jardín Chino es reconocido como un ejemplo clave de la fascinación europea por Oriente en la mitad del siglo XVIII, y sigue siendo un punto destacado en colecciones dedicadas al período rococó y las artes decorativas. Para Boucher, estas obras marcaron tanto un éxito comercial como una contribución definitoria al espíritu juguetón y ornamentado de su época.