Cuando Anthony van Dyck pintó Diana cazando en 1629, ya era celebrado como uno de los retratistas más solicitados de Europa, pero este lienzo marcó una de sus raras y ambiciosas incursiones en la narrativa mitológica. La pintura fue creada durante su segunda estancia en Italia, un período en el que fue profundamente influenciado por los maestros venecianos y ansioso por demostrar su versatilidad más allá del retrato. El destino de la obra sigue siendo incierto; no quedan registros definitivos de su patrocinador original, pero su escala y tema sugieren que estaba destinada a un coleccionista exigente familiarizado tanto con los mitos clásicos como con las últimas modas artísticas.

Notablemente, existen varias versiones de Diana por van Dyck, pero esta pintura se destaca por su composición dinámica y tensión psicológica. La escena captura a la diosa Diana en el mismo momento en que se detiene en la caza, con su arco bajado, rodeada de ninfas y sabuesos. El mito habla de Diana, la diosa casta de la luna y la caza, que protegía ferozmente a su séquito y su propia pureza. Aquí, van Dyck elige congelar el instante justo antes de que la acción se reanude: la mirada de Diana es alerta, su mano está en posición, mientras sus compañeras se agrupan a su alrededor, una señalando hacia una presa no visible.

La carne luminosa de las figuras, las profundas sombras del bosque y la drapeada de seda evocan la sensualidad de Tiziano, a quien van Dyck admiraba profundamente. A diferencia de las escenas de caza más bulliciosas de Rubens, la Diana de van Dyck irradia una autoridad fría, su presencia es dominante pero enigmática. La historia posterior de Diana cazando es tan elusiva como la diosa misma. Aunque la procedencia temprana de la pintura es incierta, es típica de las obras mitológicas que van Dyck produjo para coleccionistas italianos y flamencos durante sus viajes.

A lo largo de los siglos, la pintura ha pasado por manos y colecciones privadas, a veces mal atribuida o eclipsada por los retratos más famosos de van Dyck. Hoy en día, se reconoce como un ejemplo significativo de su ambición mitológica, reflejando tanto sus influencias venecianas como su sensibilidad única. La obra ahora cuelga en un importante museo europeo, invitando a los espectadores a adentrarse en los bosques sombríos y presenciar la eterna vigilancia de Diana.