Cuando los frailes de San Marcos en Florencia encargaron a Fra Angelico la pintura de la Entierro de Cristo alrededor de 1438, buscaban más que una simple decoración: querían una ayuda visual para la meditación, una ventana a la Pasión de Cristo. Esta pintura es una de varias escenas de la Pasión creadas por Fra Angelico para el convento, cada una cuidadosamente diseñada para guiar la devoción del espectador. A diferencia de muchos artistas de su tiempo, Fra Angelico era él mismo un fraile dominico, fusionando su vida espiritual con su vocación artística.

La ubicación original de la obra en un entorno monástico moldeó su escala íntima y su atmósfera contemplativa, destinada a los ojos de sus hermanos en lugar de a un gran público. El momento capturado aquí es el descenso del cuerpo sin vida de Cristo a la tumba, justo después de la Crucifixión. María Magdalena y la Virgen María sostienen los pies y la cabeza de Cristo, con sus rostros marcados por el duelo, mientras que José de Arimatea y Nicodemo llevan suavemente el peso del cuerpo. El afloramiento rocoso, las herramientas de la Pasión y los gestos de los dolientes apuntan a la gravedad del evento: el fin de la esperanza, antes de la Resurrección.

El uso de pan de oro en los halos, el delicado tratamiento de las heridas de Cristo y el paisaje sereno en el fondo distinguen el enfoque de Fra Angelico de las versiones más dramáticas y abarrotadas de artistas como Rogier van der Weyden. Aquí, la tristeza silenciosa y el color luminoso invitan a la reflexión en lugar de al espectáculo. Se sabe poco sobre el preciso recorrido de la pintura después de su creación, pero sigue siendo una obra clave del período florentino de Fra Angelico, reflejando la transición del arte gótico tardío al arte renacentista temprano. A lo largo de los siglos, los paneles de San Marcos se han dispersado; algunos permanecen en Florencia, mientras que otros, como este Entierro de Cristo, han ingresado a colecciones de museos en el extranjero.

La atribución de la pintura nunca ha sido seriamente cuestionada, gracias al estilo distintivo y la intensidad devocional que marcan la mano de Fra Angelico. Hoy, se erige como un testimonio de la doble vocación del artista como pintor y predicador, y de las ambiciones espirituales de la Florencia del temprano Renacimiento.