Cuando Inmaculada Concepción de El Escorial fue desvelada en 1660, marcó un punto de inflexión en la devoción española a la Virgen María, capturando el fervor de la vida religiosa de Sevilla. Esta pintura es uno de los tratamientos más celebrados de Murillo sobre la doctrina de la Inmaculada Concepción, un tema que, en ese momento, aún se debatía intensamente en círculos teológicos. Su fama se extendió rápidamente, inspirando innumerables copias e influyendo en el arte religioso español durante generaciones.

De hecho, Murillo pintó al menos dos docenas de versiones de la Inmaculada Concepción, pero esta, destinada al monasterio de El Escorial, se convirtió en un referente tanto para artistas como para devotos. En el corazón de la pintura, la joven Virgen María se eleva, intacta por el pecado original, rodeada de un torbellino de querubines y nubes. Murillo elige el momento de su elevación espiritual: sus manos están unidas en humildad, su mirada se eleva hacia el cielo y su manto azul ondea a su alrededor. La luna creciente a sus pies, la corona de estrellas y los lirios sostenidos por los ángeles son todos símbolos de su pureza, extraídos del Libro de Apocalipsis y de siglos de iconografía mariana.

A diferencia de las interpretaciones más austeras de Francisco Pacheco o del dramático claroscuro de Zurbarán, Murillo baña la escena en una suave luz dorada, otorgando a la Virgen una humanidad gentil que resonó profundamente con los espectadores. La pintura fue encargada para el monasterio de El Escorial, reflejando la devoción de la monarquía española a la Inmaculada Concepción y su deseo de promover esta doctrina en todo el mundo católico. Con el tiempo, la obra se convirtió en un modelo para innumerables retablos eclesiásticos y devociones privadas, consolidando la reputación de Murillo como el principal pintor de temas religiosos en Sevilla. Hoy, Inmaculada Concepción de El Escorial sigue albergada en el Museo del Prado, donde se erige como un testimonio tanto de la innovación artística de Murillo como del poder perdurable de la devoción mariana en la España barroca.