Когда Непорочное зачатие Эль-Эскориала было представлено в 1660 году, это стало поворотным моментом в испанском поклонении Деве Марии, запечатлев fervor религиозной жизни Севильи. Эта картина является одним из самых известных произведений Мурильо на тему доктрины Непорочного зачатия — темы, которая в то время все еще активно обсуждалась в теологических кругах. Ее слава быстро распространилась, вдохновив на создание бесчисленных копий и оказав влияние на испанское религиозное искусство на протяжении поколений.

На самом деле, Мурильо написал как минимум два десятка версий Непорочного зачатия, но эта, предназначенная для монастыря в Эль-Эскориале, стала важной вехой как для художников, так и для верующих. В центре картины молодая Дева Мария поднимается, не затронутая первородным грехом, окруженная вихрем херувимов и облаков. Мурильо выбирает момент ее духовного вознесения: ее руки сложены в смирении, взгляд поднят к небесам, а ее синяя мантия развевается вокруг нее. Полумесяц у ее ног, корона из звезд и лилии, которые держат ангелы, — все это символы ее чистоты, взятые из Книги Откровения и многовековой иконографии Марии.

В отличие от более строгих интерпретаций Франсиско Пачеко или драматического светотени Сурбарана, Мурильо окутывает сцену мягким золотым светом, придавая Деве мягкую человечность, которая глубоко резонировала с зрителями. Картина была заказана для монастыря в Эль-Эскориале, отражая преданность испанской монархии Непорочному зачатия и их желание продвигать эту доктрину по всему католическому миру. Со временем работа стала образцом для бесчисленных алтарных образов церквей и частных поклонений, укрепив репутацию Мурильо как ведущего художника религиозных тем в Севилье. Сегодня Непорочное зачатие Эль-Эскориала остается в музее Прадо, где оно служит свидетельством как художественного новаторства Мурильо, так и постоянной силы марийского поклонения в барочной Испании.