Lorsque L'Immaculée Conception d'Aranjuez a quitté le palais royal d'Aranjuez pour la première fois, elle était déjà célèbre : la peinture était depuis longtemps considérée comme l'une des réalisations majeures de Bartolomé Estebán Murillo dans la dévotion de la cour espagnole à l'Immaculée Conception. Sa commande reste encore entourée de mystère, mais les archives montrent qu'à la fin du XVIIe siècle, elle occupait une place de choix parmi les collections royales, admirée pour sa vision radieuse de la Vierge. La peinture était si admirée qu'elle a inspiré de nombreuses copies et gravures, diffusant la vision de Murillo à travers l'Espagne et au-delà.

La renommée de l'œuvre a même atteint les oreilles de visiteurs étrangers, qui s'émerveillaient de sa beauté et du fervor qu'elle inspirait. Murillo choisit de représenter la Vierge Marie au moment de sa conception miraculeuse, intacte par le péché originel, une doctrine défendue avec ferveur en Espagne. La jeune Marie flotte vers le haut, les mains jointes dans l'humilité, les yeux levés vers le ciel. Elle est entourée d'un tourbillon de chérubins, certains portant des lys et des roses, symboles traditionnels de pureté.

À ses pieds, une lune croissante et un serpent écrasé sous son talon font allusion à son triomphe sur le péché, résonnant avec l'imagerie décrite dans le Livre de l'Apocalypse. Contrairement aux traitements plus austères de Zurbarán, Murillo baigne la scène dans une lumière dorée, adoucissant chaque contour et imprégnant le visage de la Vierge d'une grâce douce et accessible. Le parcours précis de L'Immaculée Conception d'Aranjuez après sa création reste partiellement obscur, mais il est connu qu'elle a été accrochée dans le palais royal d'Aranjuez, reflétant la profonde dévotion mariale de la monarchie espagnole. Murillo, dans les années 1670, était à l'apogée de sa carrière, renommé pour ses œuvres religieuses et sa capacité à insuffler chaleur et humanité à des sujets familiers.

Au fil des siècles, l'attribution de la peinture n'a jamais été sérieusement remise en question, bien que des débats persistent sur le nombre exact de versions que Murillo a peintes sur ce thème ; au moins deux douzaines ont survécu. Aujourd'hui, l'œuvre se dresse comme un témoignage à la fois du fervor de l'art religieux baroque espagnol et de l'attrait durable de Murillo en tant que poète doux de celui-ci.