Lorsque Les Quatre Saisons : Automne a été dévoilé pour la première fois en 1755, il faisait partie d'une série commandée par Madame de Pompadour, la maîtresse influente de Louis XV et l'une des grandes créatrices de tendances de la France du XVIIIe siècle. Son patronage à François Boucher a non seulement assuré sa réputation en tant que principal peintre du mouvement Rococo, mais a également garanti que ses allégories des saisons deviennent des icônes du goût royal. La série a été si admirée qu'elle a été reproduite en tapisseries à la manufacture des Gobelins, et des gravures ont rapidement diffusé son imagerie à travers l'Europe. Dans Les Quatre Saisons : Automne, Boucher choisit une scène d'abondance rustique : de jeunes paysans récoltent des raisins dans un vignoble aux teintes dorées, l'air chargé de la promesse des récoltes.

Les figures centrales—un garçon et une fille—échangent des regards espiègles alors qu'ils remplissent un panier, leurs gestes débordant de flirt et d'énergie juvénile. Des raisins débordent de leurs bras, un symbole à la fois de plaisir dionysiaque et de la générosité de la saison. La douce lumière scintillante et la palette pastel enveloppent les figures de chaleur, une caractéristique du style de Boucher qui le distingue du ton plus moralisateur des scènes rurales de Jean-Baptiste Greuze.

Ici, l'automne n'est pas un temps de déclin, mais de délice sensuel et de festivité communautaire. La série originale, y compris Automne, était probablement destinée aux appartements privés de Madame de Pompadour à Versailles ou à son château de Bellevue, où elle aurait complété son goût pour l'art intime et décoratif. Au fil des siècles, des versions et des copies de la composition ont circulé largement, et le sort de certains originaux est devenu incertain—un destin commun pour les cycles décoratifs de cette période. Aujourd'hui, Les Quatre Saisons : Automne est reconnue comme un exemple quintessential de la capacité de Boucher à mélanger mythe, allégorie et vie quotidienne, assurant sa place en tant que peintre de choix pour l'élite française à la veille de la révolution.