Lorsque Les Quatre Saisons : Printemps a été dévoilé pour la première fois en 1755, il faisait partie d'un ambitieux cycle décoratif commandé par Madame de Pompadour, la maîtresse influente de Louis XV et une mécène clé des arts. L'ensemble de quatre peintures était destiné au Château de Bellevue, son refuge privé en dehors de Paris, et est rapidement devenu un sujet de conversation parmi l'élite parisienne en raison de sa sensualité ludique et de ses détails luxuriants. Cette série a cimenté la réputation de François Boucher en tant que peintre de choix pour les intérieurs les plus à la mode de la cour française, et des copies et gravures ont rapidement diffusé sa vision des saisons à travers l'Europe. Dans Printemps, Boucher choisit une scène de flirt et d'éveil : un couple de jeunes amoureux échange des fleurs sous un treillis en fleurs, leurs gestes et regards chargés de la promesse de nouveaux commencements.

La guirlande de roses de la fille et l'offre délicate d'un bouquet par le garçon ne sont pas seulement des symboles d'affection ; elles signalent la fertilité et le renouveau de la nature, des thèmes centraux de la célébration rococo du plaisir et de la beauté. La palette est un éclat de pastels, avec des roses crémeuses et des verts doux évoquant la fraîcheur de la saison, tandis que les putti espiègles au-dessus renforcent l'ambiance de délice innocent. Contrairement aux allégories plus contenues des saisons de Nicolas Poussin, la vision de Boucher est intime et immédiate, attirant le spectateur dans un monde de douce séduction et d'abondance idyllique. Le cycle original, y compris Printemps, est resté à Bellevue jusqu'à ce que la Révolution disperse bon nombre de ses trésors.

Au fil des siècles, la peinture a passé par plusieurs collections privées, parfois séparée de ses pièces compagnons, et sa provenance exacte a parfois été l'objet de débats académiques. Aujourd'hui, Les Quatre Saisons : Printemps est reconnue comme un exemple quintessential du style rococo de Boucher, avec son mélange de mythe, d'allégorie et de charme courtois. Elle se dresse comme un témoignage de la relation étroite entre l'artiste et le mécène dans la France du XVIIIe siècle, et de l'attrait durable de l'art qui célèbre les plaisirs des sens.