Une commande de mariage se trouve au cœur de L'Histoire de Nastagio Degli Onesti, première partie, l'un des quatre panneaux peints par Sandro Botticelli en 1483 pour le mariage de Giannozzo Pucci et Lucrezia Bini à Florence. Les panneaux ont été conçus non seulement comme décoration, mais comme un cycle narratif pour instruire et divertir le couple et leurs invités, s'inspirant des contes du Décaméron de Giovanni Boccaccio. La série de Botticelli est l'un des exemples les plus anciens de narration séculaire dans l'art de la Renaissance, et les panneaux étaient à l'origine intégrés aux murs du palais de la famille de la mariée.

Le fait que Botticelli et son atelier aient produit quatre scènes détaillées pour un seul cadre domestique témoigne de l'importance des alliances matrimoniales parmi l'élite florentine. La peinture capture le moment glaçant où Nastagio, un jeune noble, est témoin d'une chasse surnaturelle dans une forêt de pins en dehors de Ravenne. Au premier plan, une femme nue s'enfuit terrifiée d'un chevalier monté et de ses chiens de chasse ; ses longs cheveux et son geste désespéré signalent son tourment. Le chevalier, armé et implacable, se révèle être un fantôme condamné à poursuivre son ancienne bien-aimée, qui l'a repoussé de son vivant, pour l'éternité.

La composition de Botticelli guide le regard de la figure étonnée de Nastagio à gauche, à travers le drame qui se déroule sous les arbres, jusqu'aux lointains remparts de la ville. Les troncs de pin méticuleusement rendus et l'armure brillante ancrent la scène dans le monde réel, mais le sujet est une pure fable — un mélange du quotidien et de l'étrange, pas très différent de la narration onirique de Piero di Cosimo, qui peindrait plus tard des paysages également hantés. Après des siècles entre des mains privées florentines, les quatre panneaux de Nastagio ont finalement été séparés et dispersés. Aujourd'hui, L'Histoire de Nastagio Degli Onesti, première partie réside au Musée du Prado, tandis que ses compagnons se trouvent dans des collections à travers l'Europe et les États-Unis.

Les panneaux témoignent de la polyvalence de Botticelli, peints à l'apogée de sa carrière, juste après son travail sur les fresques de la Chapelle Sixtine et avant les mythologies visionnaires de Primavera et La Naissance de Vénus. Bien que le contexte original de la chambre nuptiale soit perdu, la série reste une rare fenêtre sur la vie domestique de la Renaissance et le pouvoir durable de la narration dans l'art.