Quando Cupido Catturato fu esposto per la prima volta al Salon del 1754, fu immediatamente riconosciuto come un esempio straordinario dell'approccio giocoso di François Boucher ai temi mitologici. La fama del dipinto si diffuse rapidamente tra i collezionisti parigini, e si crede che Madame de Pompadour, l'influente amante di Luigi XV e la maggiore mecenate di Boucher, abbia acquisito una versione per i suoi appartamenti privati a Versailles. La composizione divenne così popolare che Boucher dipinse diverse varianti, ognuna con sottili differenze nell'arrangiamento e nei dettagli, alimentando dibattiti tra i conoscitori su quale fosse l'originale.

La fusione di sensualità e innocenza del dipinto ha deliziato e scandalizzato i critici, che vi hanno visto l'apice del gusto rococò. La scena cattura il dio dispettoso Cupido, non con il suo arco in mano, ma legato e circondato da un gruppo di ninfe che lo prendono in giro e lo trattengono. Boucher sceglie il momento in cui il dio dell'amore, di solito il rapitore, diventa il catturato: le sue braccia legate con garlande, le sue ali bloccate e la sua espressione una miscela di protesta e delizia. La carne luminosa delle ninfe, il morbido drappeggio e l'ambientazione boschiva lussureggiante cospirano per creare un mondo di seduzione giocosa.

Le sete rosa e blu, le frecce sparse e le rose alludono ai piaceri e ai pericoli dell'amore. A differenza del più scuro e drammatico Amor Vincit Omnia di Caravaggio, la visione di Boucher è aerea e leggera, trasformando il mito in una scena di intrattenimento cortese. La storia precisa di questa particolare versione è incerta, ma essa rappresenta le mitologie decorative che hanno reso François Boucher il pittore più ricercato alla corte di Luigi XV. Molte di queste opere adornavano i boudoir intimi e i saloni delle élite parigine, dove i loro temi d'amore e piacere si adattavano allo spirito dell'epoca.

Col passare del tempo, Cupido Catturato è passato attraverso collezioni private e ora risiede al Getty Museum, dove rimane un punto di riferimento per la fusione di fantasia, sensualità e ingegno del rococò. Il dipinto si erge come testimonianza della capacità di Boucher di trasformare l'antico mito in una visione di eleganza e delizia del XVIII secolo.