Pochi episodi negli Atti degli Apostoli hanno ispirato tanti artisti quanto il drammatico accecamento di Elymas, ma l'Elymas di Raffaello si distingue per il suo raro focus sul momento stesso della punizione miracolosa. Sebbene la data esatta e le circostanze della sua creazione rimangano incerte, l'opera è spesso collegata all'ondata di commissioni provenienti da circoli papali a Roma all'inizio del XVI secolo, quando le rappresentazioni dell'autorità apostolica erano molto richieste. La popolarità della storia era tale che il laboratorio di Raffaello stesso avrebbe successivamente rivisitato il tema per i tappeti della Cappella Sistina, una testimonianza della sua risonanza nell'immaginario religioso dell'epoca. Nel cuore della pittura, Elymas, il mago, indietreggia mentre la cecità improvvisa lo sopraffà, le sue mani tese che cercano inorridite.

San Paolo, con il braccio teso in un gesto autoritario, pronuncia le parole che sigillano il destino di Elymas, mentre il proconsole romano Sergio Paolo osserva con stupore, la sua conversione al cristianesimo imminente. La composizione attira lo sguardo dello spettatore dall'autorità severa di Paolo al crollo di Elymas, sottolineato dal drammatico gioco di luci: Paolo illuminato, Elymas gettato nell'ombra. Questo momento di intervento divino è reso con una chiarezza e una tensione psicologica che ricordano il contemporaneo di Raffaello, Sebastiano del Piombo, le cui stesse scene bibliche bilanciano in modo simile grandezza e dramma umano. Il percorso preciso di Elymas come oggetto è avvolto in un certo mistero, senza registrazioni sopravvissute del suo patrono originale o della sua provenienza iniziale.

È generalmente accettato come un'opera del periodo maturo di Raffaello, probabilmente creata a Roma, dove l'artista era al culmine delle sue capacità e circondato da un fiorente circolo di assistenti e ammiratori. Nel corso dei secoli, il dipinto è stato citato in inventari e cataloghi, sebbene la sua posizione attuale non sia definitivamente stabilita. Nonostante queste incertezze, Elymas rimane un punto di riferimento per gli studiosi che tracciano l'approccio evolutivo di Raffaello alla narrazione e alla composizione di gruppo, così come la sua influenza sulle rappresentazioni successive dei miracoli apostolici.