В Деяниях Апостолов лишь немногие эпизоды вдохновили так много художников, как драматическое ослепление Элима, но Рафаэль’s Элим выделяется редким акцентом на самом мгновении чудесного наказания. Хотя точная дата и обстоятельства его создания остаются неопределенными, работа часто связывается с волной заказов из папских кругов в Риме в начале XVI века, когда изображения апостольской власти пользовались высоким спросом. Популярность этой истории была такова, что собственная мастерская Рафаэля позже снова обратилась к этой теме для гобеленов Сикстинской капеллы, что свидетельствует о ее резонансе в религиозном воображении того времени. В центре картины колдун Элим отшатывается, когда его охватывает внезапная слепота, его протянутые руки в ужасе нащупывают воздух.

Святой Павел, вытянув руку в командующем жесте, произносит слова, которые определяют судьбу Элима, в то время как римский проконсул Сергий Павел с благоговением наблюдает за происходящим — его обращение в христианство неизбежно. Композиция направляет взгляд зрителя от строгой власти Павла к падению Элима, что подчеркивается драматической игрой света: Павел освещен, Элим погружен в тень. Этот момент божественного вмешательства изображен с ясностью и психологическим напряжением, напоминающим о современнике Рафаэля, Себастьяно дель Пьомбо, чьи собственные библейские сцены также балансируют между величием и человеческой драмой. Точная история Элима как объекта окутана некоторой тайной, поскольку не осталось записей о его первоначальном покровителе или раннем происхождении.

Обычно считается, что это работа зрелого периода Рафаэля, вероятно, созданная в Риме, где художник находился на пике своих сил и был окружен процветающим кругом помощников и поклонников. На протяжении веков картина упоминалась в инвентарях и каталогах, хотя ее текущее местонахождение не установлено окончательно. Несмотря на эти неопределенности, Элим остается отправной точкой для ученых, отслеживающих эволюцию подхода Рафаэля к нарративу и групповой композиции, а также его влияние на последующие изображения апостольских чудес.