Quando Peter Paul Rubens sposò la giovane di 16 anni Helena Fourment nel dicembre del 1630, l'unione suscitò scalpore nella società di Anversa, non solo per la differenza d'età (Rubens aveva 53 anni), ma anche perché Helena sarebbe diventata la sua musa per l'ultimo decennio della sua vita. Helena Fourment nel suo abito da sposa è ampiamente considerato essere stato dipinto poco dopo il loro matrimonio, catturando la giovane sposa nel medesimo costume che indossava per la cerimonia. Il dipinto si distingue come uno dei ritratti più intimi nell'opera di Rubens, e si dice che lui lo tenesse nella sua collezione personale fino alla sua morte. Helena si trova sulla soglia dell'età adulta, il suo sguardo è sia diretto che riservato, e le sue mani stringono delicatamente un ventaglio e dei guanti, simboli di modestia e gentilezza.

Il brillante abito di raso bianco, riccamente decorato con ricami dorati e pizzi, parla della ricchezza della sua famiglia e dell'importanza dell'occasione. Rubens la avvolge in una luce naturale e soffusa, accentuando il lieve rossore delle sue guance e la qualità luminosa della sua pelle. La composizione è intima, con la figura di Helena che riempie la tela, in netto contrasto con i ritratti più formali e distanti delle spose di corte da parte di artisti come Anthony van Dyck.

Qui, l'attenzione è sull'individualità e il calore della modella, piuttosto che sul mero status sociale. I dettagli esatti del commissionamento di Helena Fourment nel suo abito da sposa rimangono incerti, ma è generalmente accettato che Rubens lo dipinse per se stesso, custodendolo come un ricordo personale. Il dipinto rimase nella famiglia Rubens per diverse generazioni prima di entrare in varie collezioni europee. Oggi, è ospitato nel Museo del Prado a Madrid, dove si erge come un testimone dello stile tardivo dell'artista — una fusione di tenerezza, brillantezza tecnica e affetto personale.

Questo ritratto segna un punto di svolta nella carriera di Rubens, poiché la presenza di Helena ispirò una nuova dolcezza e intimità nelle sue opere tarde.