Quando Giove, nei panni di Diana, e Callisto fu esposto a Parigi nel 1763, suscitò immediata fascinazione e sussurri, non solo per la sua delicata sensualità, ma perché riprendeva un mito che aveva già causato scandalo nell'arte francese precedente. Il soggetto, tratto dalle Metamorfosi di Ovidio, era stato dipinto dal maestro di Boucher, François Lemoyne, la cui versione era stata rimossa dalla vista pubblica per il suo audace erotismo. L'interpretazione di Boucher, dipinta nell'ultima decade della sua carriera, fu probabilmente commissionata da un collezionista privato che apprezzava sia l'arguzia mitologica che il famoso tocco giocoso dell'artista. Al centro della scena, la ninfa Callisto è distesa, con la guardia abbassata, mentre la dea Diana—che in realtà è Giove travestito—si china con una familiarità intima.

Il momento è carico di ambiguità: la mano di Giove fluttua appena sopra la spalla scoperta di Callisto, mentre l'abbondante ambientazione boschiva, resa con pennellate leggere, nasconde tanto quanto rivela. La diadema a mezzaluna, un segno di Diana, è l'unico indizio della frode. A differenza della più drammatica Diana e Callisto di Tiziano, Boucher sceglie un momento più tranquillo e cospiratorio, concentrandosi sulla tensione psicologica e sul morbido gioco di carne e tessuto.

La luce cade teneramente su Callisto, enfatizzando la sua innocenza e vulnerabilità, mentre lo sguardo intenzionato del dio preannuncia il tradimento imminente. La storia precisa di questo dipinto è incerta, ma appartiene a una serie di opere mitologiche che Boucher produsse per élite parigine negli anni '60 del '700, all'apice del movimento Rococò. Molti di questi dipinti erano destinati a boudoir o saloni privati, dove i loro temi erotici potevano essere apprezzati discretamente. Nel corso dei secoli, Giove, nei panni di Diana, e Callisto è passato attraverso diverse collezioni, riflettendo i gusti in cambiamento e il fascino duraturo del mito raccontato attraverso l'obiettivo di Boucher.

Oggi, si erge come un ultimo fiorire nella carriera dell'artista, una testimonianza della sua abilità nel trasformare storie antiche in scene di intrigo intimo.