Quando Amedeo Modigliani dipinse Ritratto di una Ragazza nel 1917, stava vivendo uno dei periodi più febbrili della sua breve e turbolenta vita. Quell'anno, Modigliani produsse una serie notevole di ritratti, molti dei quali raffiguravano giovani donne e ragazze del suo circolo di Montparnasse, spesso dipinti in una sola seduta. L'identità precisa della modella rimane incerta, alimentando le speculazioni tra studiosi e collezionisti.

Alcuni hanno suggerito che potesse essere una delle ragazze del quartiere che frequentavano lo studio dell'artista, mentre altri credono che potrebbe essere stata una modella della scena artistica parigina. Il mistero aggiunge solo fascino al dipinto, così come il fatto che i ritratti di Modigliani di questo periodo raramente identificano i loro soggetti per nome. La ragazza nel dipinto è seduta dritta, il suo collo allungato e gli occhi a mandorla sono caratteristici dello stile inconfondibile di Modigliani. Il suo sguardo è fisso ma distante, come se fosse bloccata tra l'innocenza dell'infanzia e la consapevolezza di essere osservata.

Lo sfondo è semplice, spingendo tutta l'attenzione sul volto della modella e sul leggero inclinamento della sua testa. L'uso di forme semplificate e colori tenui da parte di Modigliani conferisce al ritratto un senso di introspezione silenziosa, molto lontano dagli approcci più ornati o psicologici di contemporanei come Pablo Picasso in opere come Ritratto di Olga in una Poltrona. Qui, l'assenza di dettagli nell'ambientazione e nei vestiti della modella concentra l'attenzione dello spettatore sulla risonanza emotiva della sua espressione. Ritratto di una Ragazza ha seguito il percorso tipico di molte opere di Modigliani: i suoi primi anni non sono ben documentati, ma probabilmente è passato attraverso le mani di commercianti parigini prima di entrare in collezioni private.

Il medium del dipinto rimane incerto, un promemoria di come Modigliani spesso lavorasse con i materiali disponibili. Oggi, si erge come un testamento del breve ma prolifico periodo dell'artista prima della sua prematura morte nel 1920. Come per molti dei ritratti di Modigliani, la quieta semplicità del dipinto e il suo soggetto enigmatico continuano a invitare curiosità e ammirazione nelle gallerie dei musei e nei cataloghi di tutto il mondo.