Lorsque Amedeo Modigliani a peint Portrait d'une Fille en 1917, il vivait l'une des périodes les plus fiévreuses de sa courte et tumultueuse vie. Cette année-là, Modigliani a produit une série remarquable de portraits, dont beaucoup représentent de jeunes femmes et des filles de son cercle de Montparnasse, souvent peints en une seule séance. L'identité précise de la modèle reste incertaine, alimentant les spéculations parmi les chercheurs et les collectionneurs.

Certains ont suggéré qu'elle était l'une des enfants du quartier qui fréquentaient l'atelier de l'artiste, tandis que d'autres pensent qu'elle pourrait avoir été un modèle de la scène artistique parisienne. Le mystère n'ajoute qu'à l'attrait de la peinture, tout comme le fait que les portraits de Modigliani de cette période identifient rarement leurs sujets par leur nom. La fille dans la peinture est assise droite, son cou allongé et ses yeux en amande caractéristiques du style inimitable de Modigliani. Son regard est fixe mais lointain, comme si elle était prise entre l'innocence de l'enfance et la conscience d'être observée.

L'arrière-plan est simple, dirigeant toute l'attention vers le visage de la modèle et la légère inclinaison de sa tête. L'utilisation par Modigliani de formes simplifiées et de couleurs atténuées confère au portrait un sentiment d'introspection silencieuse, très éloigné des approches plus ornées ou psychologiques de contemporains comme Pablo Picasso dans des œuvres telles que Portrait d'Olga dans un Fauteuil. Ici, l'absence de détails dans le décor et les vêtements de la modèle concentre le regard du spectateur sur la résonance émotionnelle de son expression. Portrait d'une Fille a suivi le parcours typique de nombreuses œuvres de Modigliani : ses premières années ne sont pas bien documentées, mais il est probable qu'elle ait passé entre les mains de marchands parisiens avant d'entrer dans des collections privées.

Le médium de la peinture reste incertain, un rappel de la façon dont Modigliani travaillait souvent avec les matériaux disponibles. Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de la brève mais prolifique période de l'artiste avant sa mort prématurée en 1920. Comme beaucoup des portraits de Modigliani, la simplicité tranquille de la peinture et son sujet énigmatique continuent d'inviter à la curiosité et à l'admiration dans les galeries de musées et les catalogues à travers le monde.