Quando Bartolomé Estebán Murillo dipinse Sant'Agostino tra Cristo e la Vergine nel 1664, rispondeva a una visione descritta dallo stesso Sant'Agostino nei suoi scritti—una visione così convincente da diventare un soggetto popolare nell'arte barocca spagnola. Secondo Agostino, mentre meditava sul mistero della Trinità, vide Cristo e la Vergine Maria apparire davanti a lui, un momento che gli artisti cercavano di catturare per la sua profondità teologica. Questa particolare composizione fu creata per il monastero agostiniano di Siviglia, una città in cui Murillo era già acclamato per i suoi sensibili dipinti religiosi.

L'incarico parla dei legami stretti tra artista e committente nella Siviglia del XVII secolo, dove gli ordini religiosi spesso competevano per i migliori pittori per adornare le loro cappelle. Murillo sceglie l'istante in cui Sant'Agostino, vestito con le vesti da vescovo e la mitra, si inginocchia tra Cristo e la Vergine. Cristo, a sinistra, indica il suo lato ferito, mentre la Vergine, a destra, porge un rosario—simboli di intercessione e grazia. Lo sguardo di Agostino si sposta tra di loro, incarnando la sua lotta per comprendere i misteri divini.

La dolce luce dorata che avvolge il trio è tipica dello stile di Murillo, conferendo calore e intimità all'incontro. Rispetto a rappresentazioni precedenti, più austere, di artisti come Francisco de Zurbarán, la versione di Murillo si distingue per la sua umanità gentile e la connessione emotiva tra le figure. Il viaggio del dipinto è iniziato nel cuore di Siviglia, adornando le pareti del monastero agostiniano per il quale fu commissionato. Con i turbamenti del XIX secolo, inclusa la dismissione dei beni ecclesiastici, molte opere di Murillo lasciarono le loro case originali; alcune andarono perdute, altre entrarono in collezioni private o musei.

Oggi, Sant'Agostino tra Cristo e la Vergine è conservato nel Museo del Prado, dove si erge come un testimone del periodo maturo di Murillo e della sua reputazione come principale pittore della vita religiosa di Siviglia. L'opera continua ad attrarre spettatori con la sua miscela di chiarezza narrativa e calore emotivo, tratti distintivi della pittura barocca spagnola.