アンソニー・ヴァン・ダイクが1632年に描いたリコメデスの娘たちの間のアキレスは、何世紀にもわたってアーティストやパトロンを魅了してきたテーマに取り組んでいます。それは、偉大なギリシャの英雄の秘密の幼少期です。この物語は特にヨーロッパの宮廷で人気があり、そこではそれを偽装と運命の遊び心あふれる寓話として見ていました。ヴァン・ダイクのバージョンは、その劇的なスタイルと、啓示の瞬間を捉える方法で注目されます。このシーンは、これほど直接的かつ劇的に描かれることは稀です。多くの同時代のアーティストとは異なり、ヴァン・ダイクはアキレスの真のアイデンティティが明らかになる瞬間に焦点を当てることを選びました。 この絵画は、突然の認識の瞬間で神話を凍結させています。アキレスはトロイ戦争を避けるためにリコメデス王の娘たちの中に女の子として偽装していますが、彼の本性によって裏切られています。彼を見つけるために送られたユリシーズは、少女たちに贈り物を提供します—宝石や絹、そして武器も。少女たちが華やかなものを求める中、アキレスは本能的に剣を握りしめ、緊張した姿勢で目を光らせています。ヴァン・ダイクは光の一閃を使ってアキレスをスポットライトで照らし、女性たちの柔らかく影のある姿から彼を引き離します。この構図は、ニコラ・プッサンの同じ神話に対するより控えめなアプローチを思い起こさせますが、ヴァン・ダイクのバージョンは動きと感情に満ちており、英雄の不安定なエネルギーを強調しています。 この絵画の正確な起源はやや神秘的であり、初期の所有記録は乏しいです。おそらく、劇的な物語を披露したい貴族のパトロンのための委託作品の一部を形成していたのでしょう。時が経つにつれて、リコメデスの娘たちの間のアキレスは、いくつかのプライベートコレクションを経てきましたが、ヴァン・ダイクへの帰属は時折疑問視されましたが、スタイル分析と彼の他の神話作品との比較により、現在は広く受け入れられています。今日、この絵画は、古典的な物語をバロックの動的なスタイルと融合させるヴァン・ダイクの能力の証として存在し、17世紀の物語画のカノンにその地位を確立しています。