エル・グレコが1608年にキリストの洗礼を描いたとき、彼はトレドでの最後の年を迎え、後世を困惑させ魅了する作品を生み出していました。この絵は、タベラ病院の高祭壇のために制作された数点の晩年の傑作の一つであり、エル・グレコが形と光を自由に実験することを可能にした委託作品です。芸術家の息子ホルヘ・マヌエルがこのプロジェクトに関与したと考えられており、個人の創作と工房の創作の境界を曖昧にしています。今日、学者たちはこの絵のどの部分がエル・グレコ本人の手によるもので、どの部分が彼の息子によるものかを議論し続けており、この未解決の問いが絵の魅力を増しています。 このシーンは、洗礼者ヨハネがヨルダン川でキリストの低く垂れた頭に水を注ぐ瞬間を捉え、彼の公の使命の始まりを告げています。キリストの長い体は、ほとんど幽霊のような青白さで画面の中心に立ち、粗いキャメルヘアをまとったヨハネが左から身を乗り出しています。頭上では、天が裂け、聖霊の象徴である鳩が金色の光の柱の中に降り、天使たちの渦やもくもくとした雲に反響しています。構図の垂直な推進力と表現豊かな色彩は、アンドレア・デル・ヴェロッキオのより地に足のついたキリストの洗礼のような、早期ルネサンスの穏やかな静けさからの鮮やかな逸脱を示しています。ここでは、すべての動きと光のきらめきが精神的な強度で振動しているように見え、観客を神聖な啓示のドラマに引き込んでいます。 タベラ病院に設置された後、キリストの洗礼は主にその場に留まりましたが、世代を超えて好みや学問が変化する中で、その帰属や著作権は議論の対象となりました。この絵の大胆な形と独特なパレットはかつては奇抜さとして批判されましたが、今日ではエル・グレコの晩年のスタイルの特徴として認識されています。これらの作品は、ピカソやセザンヌなどの現代のアーティストに影響を与えました。元の祭壇は最終的に解体され、この絵は現在トレドの病院のコレクションに収蔵されており、17世紀初頭の個人の天才と共同作業の実践の境界についての議論を引き起こし続けています。