Nicolas Poussinが1626年にミダスのパクトルス川の源を描いたとき、彼は何世紀にもわたって詩人や画家を魅了してきた主題を選びました。それは、金の触れたものすべてを黄金に変える呪いを受けたミダス王が、パクトルス川の源で解放を見出す瞬間です。この神話はオウィディウスの変身物語に根ざしており、17世紀初頭のローマではコレクターや人文主義者に人気がありました。この時、Poussinは名声を築いていました。この絵画は、フランスの芸術家によるこの物語の最も初期の表現の一つとして際立っており、Poussinがキャリアを通じて変容と罰のテーマを再訪することになるのは注目に値します。 キャンバスの中心には、ミダスが川の縁にひざまずき、手を流れる水に浸し、金貨や金塊が指からこぼれ落ちています。この瞬間は解放と認識の瞬間です：アポロの罰は、ミダスが貪欲を手放したときにのみ解かれます。Poussinは古典的な抑制をもって人物を配置しています。謙虚で半裸のミダスは、心配と畏敬の混ざった仕草を持つ侍者たちに囲まれています。風景は豊かで、川は輝いており、かつて王を呪った金の視覚的な反響となっています。ティツィアーノのより官能的で混沌とした神話に対して、Poussinのアプローチは慎重で、ほとんど考古学的であり、観客に道徳的教訓を考えさせると同時に、視覚的な驚異を楽しませます。 ミダスのパクトルス川の源の初期の由来は不明ですが、フランスの領域に入る前にローマのコレクションを経ていた可能性があります。学者たちは、Poussinが古代やイタリアの巨匠からの教訓を吸収していたローマでの形成期に描かれたと考えています。正確な媒介は記録されていませんが、この時期のPoussinの神話作品には油彩が典型的です。今日、この絵画はPoussinの古典的テーマへの初期の関与の重要な例として認識されており、彼の後の傑作を定義する物語の明確さと知的厳密さを予感させます。