フランシスコ・デ・スルバランが1641年にグアダルーペ修道院のためにヤコブと彼の12人の息子たちのシリーズを描く委託を受けたとき、彼は特異な挑戦に直面しました。聖書が各聖祖の視覚的な描写をほとんど提供していないにもかかわらず、各聖祖に独自の個性と存在感を与えることが求められたのです。ルベンはこれらの稀な肖像の一つであり、当時非常に称賛されたため、すぐに新世界への輸出用にいくつかのバージョンが求められました。ルベンを含むオリジナルのシリーズは、その心理的深さとカトリック・スペインにおける旧約聖書のアイコノグラフィーを形成する役割のため、スペインの宗教美術の重要な作品として残っています。 この絵画の中で、スルバランは流便を内省の瞬間に捉えています。彼は長男として兄弟の裏切りからヨセフを守れなかったことへの罪悪感に悩まされているのかもしれません。流便は一人で立ち、目を下に向け、手を重ねており、その姿勢は謙虚さと後悔を示唆しています。厳粛な背景と彼の顔や衣服にかかる光の劇的な変化はカラヴァッジョの影響を思い起こさせますが、スルバランのアプローチはより瞑想的で、演劇的ではありません。流便の胸にかかる重厚なマントと華やかな鎖は彼の地位を示しており、物語の混乱がないことで彼の内面に私たちの注意を集中させています。これは、ルーベンスが同様のテーマで描いた賑やかな多人物シーンとの対照を成しています。 ルベンの創作後の正確な旅路は完全には記録されていませんが、このシリーズはおそらくグアダルーペ修道院の聖具室のために意図されており、信者のための視覚的系譜として機能するものでした。何世紀にもわたり、これらの聖祖の肖像のいくつかは散逸し、現在ではオークランドやニューヨークなど遠くのコレクションに収蔵されています。今日、ルベンはプラド美術館に所蔵されており、スルバランがスペインのリアリズムと精神的重みを融合させる能力の証として、また彼の後期のキャリアを定義する献身的な肖像画の重要な例として存在しています。