他のどの主題もエル・グレコの筆を占めることはなく、聖ペテロの悔恨の瞬間が最も重要であり、涙の聖ペテロは使徒の悲しみを描いたアーティストのいくつかのバージョンの中に位置しています。この繰り返しは印象的です：少なくとも6つのバリエーションが知られており、それぞれが同じ精神的危機の瞬間を探求しています。このペテロの涙に対する焦点は、16世紀後半から17世紀初頭にかけては異例であり、その時代には壮大な殉教や奇跡が一般的でした。しかし、コレクターや教会はこのイメージを求め、エル・グレコが捉えた生の人間的脆弱性に惹かれたのかもしれません。 このシーンは裏切りの余波です。ペテロは夜明け前に3回キリストを否定し、朝の最初の光の中で、気づきと後悔が彼を圧倒します。涙の聖ペテロでは、使徒の手はしばしば組まれたり胸に押し当てられたりし、目は赤く湿り、ひげは乱れており、罪悪感に打ちひしがれた漁師の姿です。背景は簡素で、時には雄鶏や遠くの城壁が描かれますが、常に焦点は暗闇の中で照らされたペテロの顔です。カラヴァッジョは後にペテロの否定を鋭い明暗と物語の緊張感でドラマティックに描きますが、エル・グレコは内なる嵐に留まり、光は悔い改める者の内側からちらつくように見えます。 このバージョンの正確な起源は不明です—委託や初期の記録は残っていません—が、そのタイプはエル・グレコがトレドで成熟した時代に属し、彼はその細長い形状と精神的な強度で名声を得ていました。泣いているペテロの絵は、私的なコレクターや宗教的な家々の間で流通し、その感情的な直接性が評価されました。何世紀にもわたり、帰属は変化し、いくつかのバージョンはエル・グレコと彼の工房の間で争われました。今日、涙の聖ペテロは悔い改めの象徴的なイメージとして認識されており、アーティストのビジョンの証であると同時に、悔恨の持続的な力の証でもあります。