1624年、ペルモにペストが襲ったとき、街の祈りは守護聖人である聖ロザリアに向けられました。彼女の遺物は、疫病を奇跡的に食い止めたと言われています。この危機の中で、アントワネット・ヴァン・ダイクは、シチリアに新たに到着したばかりで、聖人の画像をいくつか描きました。その中には二人の天使による聖ロザリアのバラの冠が含まれています。この瞬間の緊迫感は、ヴァン・ダイクがこれらの作品を生み出すスピードに反映されています。目撃者たちは、彼が「街が苦しんでいる中で、非常に献身的かつ急いで描いた」と記録しています。この絵は、彼がその年にペルモで制作した少なくとも5つのバージョンのうちの1つであり、街の救済への絶望的な希望を捉えています。 ヴァン・ダイクは、2人の天使が輝かしく若々しい姿で、跪いているロザリアの金色の髪にバラの花輪を下ろす瞬間を捉えています。聖人は粗い布の衣をまとい、謙虚に天を見上げ、手を胸の上で交差させています。バラは純粋さと殉教者の冠を象徴し、岩の洞窟の背景は彼女の遺物が発見されたモンテ・ペレグリーノの洞窟を暗示しています。ヴァン・ダイクの柔らかい銀色の光がロザリアの顔を照らし、彼女を影のある地面から引き離し、聖人への昇華を示唆しています。カラヴァッジョのより地に足のついた聖人とは異なり、ヴァン・ダイクのロザリアは恩恵に触れ、彼女の特徴は繊細で高揚し、彼女の神聖さはドラマではなく穏やかな光によって明らかにされています。 この絵の正確なスポンサーは不明ですが、ほぼ確実に地元の貴族や教会の役人がペストの間に聖人を称えるために委託したものでしょう。制作後、この絵は数世代にわたりシチリアに留まり、地域の疫病に関する視覚的記憶の一部となりました。時が経つにつれ、ヴァン・ダイクのロザリアの絵画はヨーロッパやアメリカのコレクションに散逸し、学者たちはその正確な制作順序について議論を続けています。今日、二人の天使による聖ロザリアのバラの冠は、ヴァン・ダイクの短いが影響力のあるシチリア時代の証として立っており、彼の芸術が街の集団的な信仰と恐れと切り離せないものであったことを示しています。