エル・グレコが1603年にサン・ベルナルディーノ・デ・シエナを描いたとき、彼はトレドのフランシスコ会修道院にある聖人に捧げられた礼拝堂からの依頼に応じていました。これは、彼が成熟期にトレドの宗教機関のために創作したいくつかの作品の一つですが、この絵画の特異性は、聖フランシスコの説教者を群衆の中ではなく、孤独でビジョンを持つ人物として描いている点にあります。この絵の目的地である、熱烈な説教で知られる聖人に捧げられた礼拝堂は、1450年にベルナルディーノが聖人として列聖されたばかりのトレドの信者たちによく理解されていたことでしょう。テーマの選択とその壮大な実行は、委託の名声とスペインにおける聖人の崇拝の高まりを反映しています。 この絵画では、エル・グレコはサン・ベルナルディーノの精神的な熱情の頂点を捉えています。聖人はまっすぐ立ち、右手に「IHS」のモノグラムを掲げています。これは彼が広めたキリストグラムであり、イエスの聖名への献身の象徴です。左手にはおそらく彼の説教が書かれた本を握りしめ、モノグラムから放たれる金色の光線が彼のやせ細った禁欲的な顔を照らしています。渦巻く衣服と引き伸ばされた形状は、エル・グレコの晩年のスタイルの特徴であり、人物に超自然的な強度を与えています。サノ・ディ・ピエトロのような以前の画家たちが彼を群衆の中や物語の場面に置いたのとは対照的に、エル・グレコは聖人を孤立させ、恍惚の啓示の瞬間に焦点を当てています。 この絵画は数世紀にわたりトレドに留まり、街の守護聖人とその受け入れたギリシャの画家への永続的な敬意を証明しています。時が経つにつれて、この作品の作者は疑問視されることはなく、その独特のスタイルと由来がエル・グレコに間違いなく結びついていることを示しています。現在、サン・ベルナルディーノ・デ・シエナはプラド美術館に所蔵されており、芸術家の晩年の宗教的な委託作品の代表例として、ヴェネツィアの色彩とスペインの神秘主義を融合させる彼の能力を示しています。プラドでの存在は、訪問者がエル・グレコのビジョンの進化を追跡できるようにし、彼のクレタ島での始まりからスペインでの最後の劇的な作品までを辿ることができます。