ロッソ・フィオレンティーノの《子供を抱く座る女性（カリタス）》ほど、芸術史家たちの間で多くの議論を引き起こした作品はありません。この作品の制作年、目的、さらには技法さえも学者たちを悩ませてきたため、マニエリスムスタイルの帰属や変化する境界についての議論の基準となっています。カリタスのテーマ—神学的美徳の中で最も高い美徳—はルネサンス期のフィレンツェで人気がありましたが、フィオレンティーノの解釈は異常に親密で神秘的です。ある人々はこの絵が私的な信仰のためのイメージとして意図されたと推測し、他の人々はそれが実現しなかった大きな祭壇画のための研究であると見ています。 構図の中心には、穏やかでありながら警戒心を持つ女性が座っており、彼女の腕は彼女に寄り添う二人の子供を優しく包み込んでいます。子供たちのジェスチャー—一人はしがみつき、もう一人は上に手を伸ばしている—は慈善の二重性を捉えています：育むことと向上心です。右上の枝は、このバージョン特有のディテールであり、生命の木を象徴するか、母の愛の庇護的な側面を暗示しているかもしれません。フィオレンティーノの大胆な輪郭と酸味のある色彩の調和は、アンドレア・デル・サルトのより穏やかなカリタスのシーンとは異なり、後者の人物は穏やかさを放っているのに対し、フィオレンティーノの人物は神経質なエネルギーと心理的深みを持っています。女性の横目と子供たちの落ち着かない動きは、思いやりと不確実性の間にある一瞬を示唆しています。 この絵画の初期の歴史は不明で、委託や元の場所に関する記録は残っていません。そのスタイルとアイコンographyは、1530年代にフランスに出発する前のフィオレンティーノのフィレンツェ時代にしっかりと位置づけられています。時が経つにつれ、子供を抱く座る女性（カリタス）はさまざまな手に帰属されてきましたが、現在の合意は技術的な研究によって彼の文書化された作品と比較されることにより、フィオレンティーノに帰属されることを認めています。今日、この絵画は初期のマニエリスムの重要な例として認識されており、フィオレンティーノの後のキャリアを定義する実験的な精神を反映しています。無名から学術的な注目を集めるまでの旅は、かつて影に隠れていたアーティストの運命を映し出しています—今ではその不屈の発明力で称賛されています。