1634年、スペインの宮廷はフランシスコ・デ・スルバランに、1625年のカディスに対する失敗したイギリスの攻撃という、スペインの最近の誇り高い勝利の一つを記念するよう依頼しました。この委託は、スルバランのキャンバスがベラスケスやマイノの作品と共に展示され、スペインの軍事力を称えるためのブエン・レティーロ宮の王国の間の壮大な装飾計画の一部でした。バッキンガム公爵が率いるイギリス軍は100隻の艦隊で到着しましたが、高齢でありながらも決然としたフェルナンド・ヒロンの指揮の下、都市の防衛者たちによって撃退されました。この出来事は人々の記憶に新しく、この絵画は記録と警告の両方を意図していました：スペインの敵は簡単に勝利を得ることはできないのです。 スルバランは、ヒロンが輝く鎧を身にまとい、指揮棒を高く掲げて城壁から部下を指揮する決定的な瞬間でドラマを凍結させています。彼の周りに集まった防衛者たちは、緊張感を持って外を見つめ、遠くの湾にはイギリスの艦船が群がり、その帆が光を受けて輝いています。金属的な光沢のある鎧や旗の鮮明な折り目に対するアーティストの細心の注意は、スペイン軍の規律と団結を強調しています。ベラスケスのブレダの降伏とは異なり、勝者と敗者の人間性に焦点を当てているのに対し、スルバランの作品は集団抵抗のタブローであり、敵の顔は見えず、カディスの揺るぎない決意だけが描かれています。雲の間から差し込む太陽の光は、都市に希望と神の恩恵の象徴的な輝きを投げかけています。 王国の間に設置された後、カディスの英軍に対する防衛は王室コレクションの一部として残り、19世紀にブエン・レティーロの装飾が散逸する中でも生き残りました。この絵画の作者は疑いの余地がなく、スルバランの最大かつ最も野心的な公共委託の一つとして位置づけられ、彼が最もよく知られている静かな宗教作品とは対照的です。今日、この作品はプラド美術館に展示されており、スペインの誇りの瞬間だけでなく、歴史的な物語を魅力的な視覚的ドラマに変換するスルバランの能力の証でもあります。このキャンバスは、17世紀のスペインの歴史画の展示を支える役割を果たし、観客を国家の過去の重要なエピソードに招き入れています。