キューピッドの教育が1742年に初めて披露されたとき、それはパリのサロンで瞬く間に話題となりました。それは遊び心のある官能性だけでなく、フランソワ・ブーシェによる神話的な戯れを定義するいくつかの作品の一つであったからです。この絵画は、洗練さとユーモアの両方を示したいと考えるプライベートなパトロンによって委託された可能性が高く、ブーシェの古典的なテーマに対するウィットに富んだアプローチはフランスのエリートの間で非常に需要がありました。その人気は非常に高く、ブーシェ自身が他のバリエーションでこのテーマを再訪し、絵画の版画がすぐに広く流通し、元の所有者の壁を越えてその評判を広めました。この作品の軽快な官能性は、当時の批評家からもコメントを引き出し、ある現代の批評家はブーシェの「繊細で独創的な発明」について言及しました。 シーンの中心には、愛の女神ヴィーナスが天使のような息子キューピッドに寄り添い、彼が読むことやおそらく書くことを学ぶ手を導いています。これは神話の優しいひねりであり、愛の神が彼がインスパイアする運命にある芸術を学んでいるのです。豊かなドレープ、柔らかなピンク、クリーミーな肌色はブーシェのロココのパレットの特徴であり、遊び心のある小天使や散らばった花々は、いたずら気を帯びた無邪気さの雰囲気を強調しています。ヴィーナスの視線は母性的でありながら共謀的であり、観客を愛の教育の秘密に招き入れています。構図の親密さと軽やかさは、グイド・レーニのより厳格なオーロラのような神話的なテーマの以前のより厳粛な扱いと対照的であり、18世紀の趣向が快楽と魅力に向かう変化を際立たせています。 キューピッドの教育の正確な初期の歴史は完全には記録されていませんが、これはブーシェにとっての多作な時期に位置づけられ、彼は国王の首席画家としてのキャリアの頂点にあり、ポンパドゥール夫人のお気に入りでした。このような作品は貴族のコレクションの中で流通し、元のパトロンの身元は不明ですが、絵画の影響はその後の多くのコピーや版画に明らかです。今日、この絵画はブーシェが神話、官能性、ユーモアを融合させる能力の典型的な例として認識されており、フランスのロココの精神を捉えようとするコレクションのハイライトとして残っています。プライベートな寝室から公共のギャラリーへのその旅は、かつては軽薄と見なされていたロココ芸術自体の変わりゆく運命を反映しており、今ではその機知と技術的な素晴らしさが称賛されています。