Quando L'Educazione di Cupido fu svelata per la prima volta nel 1742, divenne rapidamente il tema di conversazione dei saloni parigini, non solo per la sua sensualità giocosa, ma anche perché era una delle diverse opere di François Boucher che contribuirono a definire il gusto dell'era Rococò per la flertazione mitologica. Il dipinto fu probabilmente commissionato da un mecenate privato desideroso di mostrare sia sofisticazione che un senso dell'umorismo, poiché il trattamento spiritoso di Boucher dei soggetti classici era molto richiesto dall'élite francese. La sua popolarità era tale che lo stesso Boucher riprese il tema in altre variazioni, e le incisioni dopo il dipinto presto circolarono ampiamente, diffondendo la sua reputazione oltre le mura del proprietario originale.

L'erotismo leggero dell'opera attirò persino commenti da parte dei critici dell'epoca, con un contemporaneo che osservava l'"invenzione delicata e ingegnosa" di Boucher. Al centro della scena, Venere, dea dell'amore, si china sul suo figlio cherubino Cupido, guidando la sua mano mentre impara a leggere o forse a scrivere, una dolce variazione del mito, poiché il dio dell'amore qui è istruito nelle stesse arti che è destinato a ispirare. La lussureggiante drappeggio, i tenui rosa e i toni di pelle cremosi sono firme della palette rococò di Boucher, mentre i putti giocosi e i fiori sparsi rinforzano l'atmosfera di innocenza velata di malizia. Lo sguardo di Venere è sia materno che cospiratorio, invitando lo spettatore nel segreto dell'educazione dell'amore.

L'intimità e la leggerezza della composizione contrastano con trattamenti precedenti, più solenni, di soggetti mitologici, come Aurora di Guido Reni, evidenziando il cambiamento nel gusto del XVIII secolo verso il piacere e il fascino. La storia precisa iniziale di L'Educazione di Cupido non è completamente documentata, ma si inserisce in un periodo prolifico per Boucher, che era all'apice della sua carriera come premier peintre du roi e favorito di Madame de Pompadour. Opere come questa circolavano in collezioni aristocratiche, e sebbene l'identità del mecenate originale sia incerta, l'influenza del dipinto è chiara nelle molte copie e incisioni che seguirono. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un esempio quintessential della capacità di Boucher di mescolare mito, sensualità e umorismo, e rimane un punto culminante di qualsiasi collezione che cerca di catturare lo spirito del Rococò francese.

Il suo viaggio dal boudoir privato alla galleria pubblica riflette le fortune mutevoli dell'arte rococò stessa, un tempo considerata frivola, ora celebrata per il suo ingegno e la sua brillantezza tecnica.