16世紀末、エル・グレコは涙を流す聖ペテロの姿に何度も戻り、1580年から1595年の間に少なくとも6つの知られたバージョンの聖ペテロの涙を制作しました。この繰り返しは、精神的な強度で知られる芸術家にとっても異例であり、学者たちはこのテーマがエル・グレコにとって個人的な意味を持っていたのかどうかを考えざるを得ません。この絵画は深い悔恨の瞬間を捉えており、反宗教改革の悔い改めと内面的な変革の呼びかけと共鳴しています。多くの聖書の場面とは異なり、これは勝利ではなく清算であり、その感情的な力は創作以来、観客によって認識されてきました。 物語は最後の晩餐の後の数時間に展開され、ペテロは夜明け前に3回キリストを否認し、鶏が鳴くとともに罪悪感に襲われます。エル・グレコはペテロを一人で描くことを選び、彼の目は涙で赤く、手は必死の祈りで組まれています。背景は暗いですが、冷たい超自然的な光が聖人の顔に降り注ぎ、すべてのしわと涙を際立たせています。彼の周りには天国の鍵が散らばっており、彼の職務を思い出させ、骸骨は死と悔いを象徴しています。カラヴァッジョが後にペテロの悔恨を地に足のついたリアリズムで描くのに対し、エル・グレコは人物を上に引き伸ばし、身体を長くし、感情を強化して、ペテロが地と天の間に浮かんでいるように見せています。 このバージョンの具体的な依頼は不明ですが、1585年頃にトレドで描かれたもので、エル・グレコがその力と評判の頂点にあった時期です。この絵画の歴史的な旅は完全には記録されていません。エル・グレコの作品の多くと同様に、19世紀に再発見されるまで、変わりゆく嗜好の影に長い間隠れていました。今日、この作品は芸術家の独自のビジョンと彼の時代の精神的な不安を理解するための重要な作品として称賛されています。聖ペテロの涙は現在プラド美術館に展示されており、芸術における悔恨と救済の持続的な力の証です。