フランシスコ・ゴヤが1780年に洗濯女を描いたとき、彼は名声を得る直前にありましたが、この作品は彼の初期のキャリアの中で最も議論の余地のある作品の一つです。絵画の技法は依然として不確かで、その著作権は20世紀末まで疑問視されていましたが、スタイル分析とアーカイブ研究によってゴヤの手によるものであることが確認されました。同時期の壮大な宗教的委託作品とは異なり、洗濯女はマドリードの労働者階級の日常生活を珍しく親密に垣間見ることができる作品であり、当時のスペイン宮廷画家が選ぶことの少なかったテーマです。 シーンは、川岸にかがみ込む女性たちのグループを捉えています。彼女たちの腕は水に浸され、スカートは労働のために引き上げられ、顔は横を向いているか、仕事のリズムに没頭しています。ゴヤが彼女たちをこの正確な瞬間に描くことを選んだのは、休息でも会話でもなく、洗濯の行為の中であり、彼女たちの労働の身体性と尊厳を強調しています。 mutedなパレットと緩やかな筆致は、早朝の湿った寒さを呼び起こし、散らばったリネンの束と石の上の水の輝きが、シーンを現実に根付かせています。ジャン＝バティスト・グルーズの感傷的な洗濯女とは異なり、ゴヤの人物は理想化されておらず、その力強さと疲労は揺るぎない正直さで表現されています。 洗濯女の初期の歴史は不明瞭です。委託や後援の記録はなく、ゴヤ自身の研究のために描かれたか、当代の生活に対する私的な反映として制作された可能性があります。19世紀末に再登場し、さまざまな無名のスペイン画家に帰属されていましたが、共通の見解がゴヤに傾きました。今日、この絵は彼が普通の人々に興味を持っていたことの重要な例として認識されており、後のジャンルシーンや社会的コメントを予見しています。現在はプライベートコレクションに収蔵されており、時折展示のために貸し出され、ゴヤの絶え間ない好奇心と見落とされがちな人々への共感の証として存在しています。