ロマン主義の想像力を捉えたテーマは、ユリシーズが怪物ポリュフェモスから逃れる様子ほど多くはありません。そして、ユリシーズとポリュフェモスはジョセフ・マロード・ウィリアム・ターナーによって描かれ、この古代の物語の最もダイナミックな解釈の一つとして位置づけられています。ターナーはオデュッセイアに何度も戻りましたが、この絵画は渦巻くドラマと神話と自然の怒りの境界をぼかす点で特に有名です。初めて展示されたとき、荒々しい空とその圧倒的なアクションのスケールが注目を集め、以前の英国美術で支配的だったホメロスの場面のより古典的な表現からの大胆な逸脱を示しました。 この絵画では、ターナーはユリシーズと彼の仲間がサイクロプスのポリュフェモスの目を盲目にし、海を通じて必死に逃げる運命の瞬間を捉えています。小さくて脆弱な船は、怒りに満ちたポリュフェモスの影のある巨大な姿に圧倒されており、彼は怒りに満ちて巨大な岩を投げています。観る者の目は、波の激しさ、雲の荒々しいエネルギー、そしてほとんど幽霊のような巨人の姿に引き寄せられ、彼の存在は風景そのものと融合しているようです。ターナーの光と色の使い方—燃えるような赤と嵐の青—は神話を原始的なものに変えます。ニコラ・プッサンの荘厳なポリュフェモスの風景とは異なり、ターナーのバージョンはすべて混沌と動きに満ちており、神々と自然の危険性と予測不可能性を強調しています。 ユリシーズとポリュフェモスの正確な制作日と委託は不明ですが、一般的にはターナーの成熟した作品の中に位置づけられ、1820年代後半に描かれた可能性があります。この絵画の展示歴はよく記録されており、1829年にロイヤルアカデミーで展示され、その大胆さが称賛され、いくつかの批評家からはその荒々しさが批判されました。年月が経つにつれて、公共のコレクションに残り、現在はロンドンのナショナルギャラリーに収蔵されており、ターナーの神話と風景へのアプローチについての議論を引き続き刺激しています。この作品は、自然の力と古典的伝説の持続的な魅力に対するターナーの生涯にわたる魅了の証です。