フランシスコ・デ・ゴヤが1791年に水差しを運ぶ女性たちを描いたとき、彼はマドリードのサンタ・バルバラ王立タペストリー工場のタペストリーカートゥーン作家としてのキャリアの絶頂にありました。この作品は、スペイン王室が王宮を飾るために委託した著名なデザインシリーズに属しており、公式な芸術では珍しい新鮮さで日常生活を捉えています。後のより暗いビジョンとは異なり、ここでゴヤはスペインの普通の人々に目を向け、彼らの日常のルーチンを王室の壮観に引き上げています。このシリーズは当時非常に称賛され、同時代の記録はゴヤがスペインの人々を描いた「真実と優雅さ」を称賛しています。 このシーンでは、二人の女性が日差しの中の風景を大股で歩き、頭に重い陶器の水差しをバランスよく乗せています。ゴヤは努力と友情の瞬間を選びました：彼女たちの体の傾きと手の慎重な配置は、負担の重さと彼女たちの熟練した技術を示しています。明るい帯と模様のあるスカートは地域の衣装を示し、彼女たちがカスティーサ（純粋なスペインの血を引く女性）であることを示しています。一方、彼女たちの背後の風景はカスティーリャの黄土色と緑色に輝いています。ジャン＝バティスト・グルーズの理想化された農民とは異なり、ゴヤの女性たちはたくましく個性的で、顔は正午の太陽から影を落とし、表情は警戒心に満ち、ロマン化されていません。水差し自体は反射した光で輝き、スペインの日常生活における水の重要性と労働の尊厳を示唆しています。 元のタペストリーカートゥーンは、後の上塗りや修復によりその媒介が不明になっていますが、エル・エスコリアル王宮のダイニングルーム用に意図されていました。何世紀にもわたり、このカートゥーンはさまざまな王室コレクションを経て、時には誤って他の作品に帰属されたり、低いレベルのジャンルシーンと間違われたりしました。今日では、ゴヤのタペストリー時代の重要な作品として認識されており、彼の後のより心理的に複雑な絵画の前触れとなっています。水差しを運ぶ女性たちは現在プラド美術館に収蔵されており、最もシンプルな瞬間におけるゴヤのドラマと人間性を見出す能力の証として存在しています。