1871년, 에드가 드가가 파라솔을 든 여성을 그렸을 때, 그는 뉴올리언스에서 망명 생활을 하고 있었고, 파리에서의 프랑코-프로이센 전쟁의 혼란을 피해 도망쳤습니다. 이 작품은 그의 미국 체류 기간 동안의 드문 작품 중 하나로, 이 시기는 그의 후반 파리 시절보다 기록이 적습니다. 이 그림의 기원은 불확실성으로 가득 차 있습니다.

매체는 명확하게 기록되어 있지 않으며, 드가 생전에는 전시된 적이 없습니다. 학자들은 모델이 가족 구성원인지 지역 지인인지에 대해 오랫동안 논쟁해 왔습니다. 드가의 이 시기의 편지에는 두 가지 가능성이 언급되지만, 모델의 이름은 결코 언급되지 않았습니다. 장면은 여성 한 명이 걸음을 멈춘 순간을 포착하고 있습니다.

그녀의 파라솔은 남쪽의 태양을 가리키고 있으며, 그녀의 시선은 관객을 외면하고 있습니다. 그녀의 실루엣의 선명함과 배경의 부드럽고 분위기 있는 처리 방식은 마치 그녀가 대화에서 막 돌아선 것 같은 덧없는 순간을 암시합니다. 파라솔 자체는 단순한 액세서리 이상의 의미를 지니며, 자연의 요소로부터 그녀를 보호할 뿐만 아니라, 어쩌면 세상의 시선으로부터 그녀를 가리는 모티프이기도 합니다.

이는 드가가 후속 작품에서 다시 다룰 주제입니다. 장-오귀스트-도미니크 앵그르의 공식적이고 정적인 초상화와는 달리, 드가의 여성은 움직임 속에서 포착된 듯하며, 그녀의 존재는 즉각적이고 자연스럽고, 인상파가 현대 생활에 대한 관심을 드러내는 특징입니다. 드가가 프랑스로 돌아온 후, 파라솔을 든 여성은 수십 년간 가족의 손에 남아 있었고, 대중에게 거의 보이지 않았으며 그의 초기 작품 목록에서도 제외되었습니다. 20세기 중반의 재발견은 드가의 미국 시기에 대한 새로운 관심을 불러일으켰지만, 그 이전의 출처는 여전히 불분명합니다.

오늘날 이 그림은 드가의 초기 학문적 훈련과 그의 후속 더 실험적인 인상파 스타일 사이의 다리로 인식되고 있습니다. 현재 이 작품은 개인 소장품으로 보관되고 있으며, 가끔 전시회에 등장하여 드가의 경력에서 형성적이고 불안정한 장을 조용히 증언하고 있습니다.