성 체칠리아의 황홀경이 1515년 볼로냐에 도착했을 때, 그것은 큰 반향을 일으켰고, 젊은 파르미자니노와 코레지오를 포함한 도시의 주요 예술가들이 그것을 감상하기 위해 모였습니다. 이 제단화는 엘레나 두글리올리 달리오에 의해 산 조반니 인 몬테 교회를 위해 의뢰된 것으로, 라파엘이 생전에 로마 외부로 보낸 몇 안 되는 주요 작품 중 하나입니다. 그 명성은 빠르게 퍼졌고, 조르조 바사리는 나중에 그것을 “진정으로 희귀하고 비범한 작품”이라고 칭찬했습니다.

수세기 후에도 이 그림의 원래 매체는 학자들을 혼란스럽게 합니다: 유화인지, 템페라인지, 아니면 두 가지의 혼합인지? 기술적 불확실성은 그 신비로움을 더욱 더합니다. 그림에서 라파엘은 음악의 수호성인 성 체칠리아가 신성한 황홀경에 휩싸이는 순간을 포착합니다. 그녀는 천상의 합창을 들으며 하늘을 바라보고 있습니다. 그녀의 발 아래에는 부서진 악기들——오르간, 탬버린, 파이프——이 놓여 있으며, 이는 천국의 조화 앞에서 침묵한 세속 음악의 상징입니다.

그녀의 양쪽에는 성 바울, 성 요한, 성 아우구스티누스, 성 막달레나가 서 있으며, 각자는 자신의 속성으로 구별됩니다: 바울의 검, 요한의 성배, 아우구스티누스의 주교 지팡이, 막달레나의 향유 항아리입니다. 이 구성의 차분한 웅장함과 인물들의 조각 같은 존재감은 레오나르도 다 빈치의 영향을 떠올리게 하지만, 라파엘의 명확성과 평온함은 1세기 후 베르니니의 성 테레사의 황홀경과는 다른 그의 비전을 구별합니다. 설치 후, 성 체칠리아의 황홀경은 1796년까지 볼로냐에 머물렀고, 나폴레옹 군대에 의해 압수되어 파리로 가져가졌습니다. 1815년에 이탈리아로 돌아왔고 현재는 볼로냐 국립 미술관에 걸려 있습니다.

수세기 동안 이 그림은 과도한 청소와 복원으로 인해 표면이 변형되었고, 원래 기법에 대한 지속적인 논쟁에 기여했습니다. 라파엘의 마지막 주요 종교 작품 중 하나로서, 그것은 그의 경력에서 전환점을 나타내며, 고전 르네상스의 영적 강도를 새로운 거의 고전적인 절제와 결합합니다. 오늘날, 그것은 신성한 예술의 지속적인 힘과 여전히 지니고 있는 신비를 증명하는 증거로 남아 있습니다.