Ninguém sabe ao certo por que Correggio pintou Alegria dos Vícios, ou mesmo para quem, mas a história da pintura é assombrada por um mistério intrigante: por muito tempo, acreditou-se que era o pendant perdido de Alegria das Virtudes, agora no Louvre. Durante séculos, estudiosos se perguntaram se essas duas obras foram concebidas como um par, destinadas a serem penduradas juntas em um studiolo renascentista, ou se sua conexão foi uma invenção posterior. A ausência de um comissionamento claro, data ou mesmo uma assinatura apenas aprofundou o enigma, tornando Alegria dos Vícios um marco para debates sobre atribuição e significado na obra do artista. No centro de Alegria dos Vícios, um grupo de figuras se contorce em uma proximidade inquieta, seus gestos e atributos incorporando as falhas morais que ameaçam a alma.

Uma mulher com uma cobra enrolada em seu braço representa a Inveja, enquanto outra figura, coroada de louros mas olhando para baixo, insinua a autodestruição do Orgulho. A composição é densa e inquieta, os corpos retorcidos das figuras e seus olhares ansiosos ecoando o aviso embutido na cena. Ao contrário da serena harmonia de Alegria das Virtudes, aqui a pincelada de Correggio é mais agitada, a paleta mais escura, convidando à comparação com as alegorias moralizantes de Andrea Mantegna, cuja influência pode ser sentida na modelagem escultural e no detalhe simbólico. A história inicial da pintura permanece obscura; não é mencionada em inventários ou cartas da época de Correggio, e sua procedência antes do século XVIII é incerta.

No século XVIII, estava na coleção da família Gonzaga em Mântua, cujo gosto por alegoria e simbolismo erudito pode explicar sua presença lá. Com o tempo, a atribuição a Correggio foi desafiada e defendida por gerações de estudiosos, com alguns sugerindo que era obra de um seguidor ou imitador. Hoje, Alegria dos Vícios é reconhecida como um exemplo significativo, embora enigmático, da alegoria renascentista, refletindo tanto as ansiedades morais quanto a inventividade visual de seu tempo.