なぜコレッジオが悪徳の寓意を描いたのか、また誰のために描いたのかは誰にも確かではありませんが、この絵の歴史は魅惑的な謎に包まれています。それは、現在ルーヴルにある美徳の寓意の失われたペンダントと長い間考えられてきたからです。何世紀にもわたり、学者たちはこれら二つの作品が対として考案され、ルネサンスのスタディオロで一緒に掛けられることを意図していたのか、それともその関係が後の発明であるのかを悩んできました。明確な委託や日付、さらには署名がないことが、この謎をさらに深め、悪徳の寓意を芸術家の作品の帰属や意味についての議論の試金石にしています。 悪徳の寓意の中心には、人物たちが不安な近接でうねり、そのジェスチャーや属性が魂を脅かす道徳的欠陥を体現しています。腕に蛇を巻きつけた女性は嫉妬を象徴し、月桂冠をかぶりながら下を見つめる別の人物は、誇りの自己破壊をほのめかしています。構図は密で落ち着きがなく、人物たちのねじれた体と不安な視線が、シーンに埋め込まれた警告を反響させています。美徳の寓意の穏やかな調和とは異なり、ここではコレッジオの筆致がより動揺しており、パレットは暗く、アンドレア・マンテーニャの道徳的寓意との比較を招きます。その影響は、彫刻的な造形や象徴的なディテールに感じられます。 この絵の初期の歴史は不明瞭なままです。コレッジオの生涯の中での目録や手紙には言及されておらず、18世紀以前の出所も不確かです。1700年代には、マンテゥアのゴンザーガ家のコレクションにあり、寓意や博学的な象徴に対する彼らの嗜好が、そこに存在する理由を説明しているのかもしれません。時が経つにつれ、コレッジオへの帰属は世代を超えた学者たちによって挑戦され、擁護されてきました。中には、追随者や模倣者の作品であると提案する者もいました。今日、悪徳の寓意はルネサンスの寓意の重要でありながら神秘的な例として認識されており、その時代の道徳的な不安と視覚的な創造性を反映しています。