Em 1320, os frades franciscanos de Santa Croce em Florença encomendaram a Giotto di Bondone a criação do Políptico Baroncelli para a capela da família Baroncelli, um testemunho tanto da devoção da família quanto de seu crescente status na cidade. Este altar marca uma das últimas grandes obras que Giotto pintou em Florença antes de partir para Nápoles, e se destaca como um raro exemplo sobrevivente de sua pintura em painel, já que muitas de suas obras foram perdidas ou fortemente restauradas. A moldura original do políptico e a predela estão ausentes, e seu meio permanece incerto, adicionando um ar de mistério que continua a intrigar os estudiosos. Giotto escolhe o momento da coroação da Virgem no céu, cercada por uma assembleia celestial de santos e anjos.

O painel central atrai o olhar para a Madonna, coroada por Cristo, com as mãos postas em humildade, enquanto os santos ao redor — cada um identificado por seus atributos, como o cálice de São João Evangelista ou os estigmas de São Francisco — são testemunhas silenciosas. Os fundos em folha de ouro brilham, separando as figuras sagradas do espaço terreno, no entanto, a atenção de Giotto ao volume físico e aos rostos individualizados aproxima a cena divina do espectador. Ao contrário das composições mais rígidas e hieráticas de artistas anteriores como Duccio, as figuras de Giotto interagem com gestos suaves e olhares, sugerindo uma nova abordagem humanizada à narrativa sagrada. Ao longo dos séculos, o Políptico Baroncelli sofreu o destino de muitas obras de altar medievais: desmantelamento, perda de elementos originais e movimento de sua capela.

Enquanto os painéis principais permanecem na Santa Croce de Florença, alguns fragmentos e cenas da predela estão espalhados em coleções pela Europa e América. A obra marca um ponto alto na carreira de Giotto, servindo como uma ponte entre a tradição gótica e os primeiros indícios do Renascimento. Hoje, o políptico é admirado não apenas como um objeto de devoção, mas também como um passo crucial na evolução da pintura ocidental, incorporando tanto os ideais espirituais quanto as novas ambições artísticas da Florença do século XIV.