В 1320 году францисканцы из Санта-Кроче во Флоренции поручили Джотто ди Бондоне создать Полиптих Барончелли для часовни семьи Барончелли — свидетельство как преданности семьи, так и их растущего статуса в городе. Эта алтарная картина является одной из последних крупных работ, которые Джотто написал во Флоренции перед тем, как уехать в Неаполь, и она представляет собой редкий сохранившийся пример его панельной живописи, так как многие его работы были утеряны или сильно восстановлены. Оригинальная рама и пределла полиптиха отсутствуют, а его медиум остается неопределенным, что добавляет атмосферу загадки, продолжающую интриговать ученых.

Джотто выбирает момент коронации Девы Марии на небесах, окруженной небесным собранием святых и ангелов. Центральная панель привлекает внимание к Мадонне, коронованной Христом, с сложенными в смирении руками, в то время как окружающие святые — каждый из которых идентифицируется по своим атрибутам, таким как чаша святого Иоанна Евангелиста или стигматы святого Франциска — молча свидетельствуют. Золотые фоны сверкают, отделяя святых от земного пространства, но внимание Джотто к физическому объему и индивидуализированным лицам приближает божественную сцену к зрителю.

В отличие от более жестких, иератических композиций ранних художников, таких как Дуччо, фигуры Джотто взаимодействуют с нежными жестами и взглядами, что предполагает новый, гуманизированный подход к священному повествованию. На протяжении веков Полиптих Барончелли испытал судьбу многих средневековых алтарных картин: разборка, утрата оригинальных элементов и перемещение из своей часовни. Хотя основные панели остаются в Санта-Кроче во Флоренции, некоторые фрагменты и сцены пределлы разбросаны по коллекциям Европы и Америки.

Это произведение знаменует собой вершину карьеры Джотто, соединяя готическую традицию и ранние проблески Ренессанса. Сегодня полиптих восхищает не только как объект поклонения, но и как ключевой шаг в эволюции западной живописи, воплощая как духовные идеалы, так и новые художественные амбиции Флоренции XIV века.