В середине 17 века Бартоломе Эстебан Мурильо выбрал для изображения чудо, ставшее легендарным в кругах францисканцев: левитацию блаженного Эгидия Ассизского перед папой Григорием IX. Этот эпизод, происходящий в начале 13 века, якобы произошел, когда Эгидий, скромный спутник святого Франциска, посетил Рим и был так охвачен духовным пылом, что во время аудиенции с папой поднялся в воздух. Картина Мурильо является одним из самых ранних испанских изображений этого события, созданным около 1645 года, в то время как культ францисканских святых активно продвигался в Севилье. Мурильо запечатлевает момент, когда Эгидий, с поднятыми глазами и зависшим телом, парит перед удивленным папой и его свитой.

Использование света художником изолирует Эгидия, окутывая его мягким сиянием, которое отделяет чудесное от обыденного. Папа, облаченный в роскошные одежды и сидящий на возвышении, жестом выражает восхищение, в то время как кардиналы и слуги отступают или наклоняются вперед в удивлении. Контраст между скромной одеждой Эгидия и роскошью папского двора подчеркивает францисканский идеал смирения.

В отличие от более театральных сцен левитации, написанных Джованни Ланфранко в Риме, подход Мурильо интимен и сдержан, сосредоточен на тихом достоинстве монаха, а не на зрелище. Точные обстоятельства заказа этой картины остаются неясными, но, вероятно, она была создана для францисканского учреждения в Севилье, где Мурильо становился ведущим интерпретатором религиозных тем. Картина отражает ранний стиль художника, отмеченный мягким моделированием и нежным, человеческим подходом к чудесному. Хотя ее первоначальное местоположение точно не известно, произведения этого типа часто украшали сакристии или клуатры, предназначенные для вдохновения преданности среди монахов.

Сегодня Блаженный Эгидий Ассизский, левитирующий перед папой Григорием IX признается значительным примером взаимодействия Мурильо с францисканскими темами, к которым он будет возвращаться на протяжении всей своей карьеры.