Когда молодой монах, известный в истории как Fra Angelico, написал Алтарь братства Святого Франциска около 1420 года, он все еще был известен под своим именем при рождении, Гвидо ди Пьетро, и только что вступил в орден доминиканцев. Это произведение является одним из его самых ранних известных заказов, созданным для мирского братства, посвященного Святому Франциску во Флоренции. Оно представляет собой редкий взгляд на формирующие годы художника, который вскоре станет одним из самых влиятельных живописцев раннего Ренессанса.

Первоначальная обстановка алтаря утрачена, но записи подтверждают его присутствие в капелле Братства Святого Франциска в середине XV века, где оно вдохновляло на веру и восхищение. В центре панели Святой Франциск на коленях преклоняется перед распятым Христом, его руки подняты в жесте смирения и благоговения. Запечатленный момент — это момент, когда святой получает стигматы, чудесные раны Христа, когда золотые лучи исходят от ран Христа к рукам и ногам Франциска. Вокруг него камистый пейзаж намекает на уединение горы Ла-Верна, в то время как пара удивленных братьев становится свидетелями этого события, их лица полны удивления.

Скудный, светлый фон и тонкая золотая отделка напоминают о работах Gentile da Fabriano, но фигуры Fra Angelico обладают тихой серьезностью и духовной интенсивностью, которые выделяют их среди его современников. Точный материал Алтаря братства Святого Франциска остается неопределенным — некоторые ученые предполагают темпера на панели, что соответствует флорентийской практике того времени. Путешествие произведения после его создания не полностью задокументировано; вероятно, оно оставалось в своей оригинальной капелле до подавления религиозных братств в XVIII или XIX веках, после чего попало в частные руки. Сегодня оно признано ключевым произведением для понимания раннего стиля Fra Angelico, соединяющим роскошную готическую традицию и возникающую ясность Ренессанса.

Его тонкий баланс между повествованием и благочестием предвосхищает позднейшие шедевры художника, такие как фрески в Сан-Марко.