В последние десять лет своей жизни Эдгар Дега одержимо возвращался в мир балета, создавая серию работ, которые размывали границы между живописью и пастелью. Среди них Танцовщицы, розовые и зеленые выделяется своей яркой палитрой и смелой композицией, а также тем, что это одна из нескольких версий, которые Дега написал танцовщиц в репетиции, каждая из которых имеет тонкие вариации. Повторение было не случайным: сам Дега однажды заметил: «Никакое искусство не было менее спонтанным, чем мое».

Эта картина запечатлевает не одно выступление, а неустанное стремление художника к движению и цвету, переработанному и переосмысленному на холсте. Группа балерин, одетых в пушистые розовые и зеленые пачки, собирается на краю сцены, пойманная в момент подготовки, а не выступления. Одна танцовщица поправляет корсет, другая наклоняется вперед, ее лицо наполовину скрыто, в то время как третья отворачивается, погруженная в свой собственный мир.

Фон растворяется в зеленом тумане, намекая на кулисы театра или, возможно, на пышную листву декорации. Необычная точка зрения Дега — сбоку, почти за кулисами — вовлекает зрителя в личный мир танцовщиц, подчеркивая их физичность и труд, стоящий за зрелищем. В отличие от более идиллических изображений танцовщиц Пьера-Огюста Ренуара, взгляд Дега аналитичен, он захватывает как грацию, так и напряжение балета.

Точная ранняя история Танцовщиц, розовых и зеленых не полностью задокументирована, но она принадлежит к группе работ, созданных Дега в конце 1880-х и начале 1890-х годов, когда он экспериментировал с новыми техниками и материалами, часто накладывая пастель на краску. Эти работы не были заказаны Парижской оперой, а были созданы для открытого рынка и для коллекционеров, которые восхищались уникальным видением Дега современности. Сегодня Танцовщицы, розовые и зеленые находятся в коллекции Метрополитен-музея в Нью-Йорке, что свидетельствует о продолжающемся увлечении сценами балета Дега.

Эта картина знаменует поздний расцвет карьеры Дега, когда его зрение ухудшалось, но его стремление к инновациям оставалось неизменным.