Личность молодой модели на картине Девушка с веером остается неизвестной, но ее портрет вызывает споры на протяжении веков. Эта картина была написана Питером Паулем Рубенсом около 1612 года и является одной из немногих работ художника из его раннего периода в Антверпене, которые, кажется, запечатлели частные, незафиксированные жизни. Некоторые предполагают, что она могла быть членом семьи Рубенса или, возможно, дочерью богатого покровителя, но никаких документов не было найдено.

Атмосфера близости и неформальности картины — редкость для того времени — привела некоторых историков к тому, чтобы назвать ее «самым личным из ранних портретов Рубенса». Девушка смотрит прямо на зрителя, ее щеки розовеют, губы приоткрыты, как будто она собирается заговорить. Она держит изящный веер — предмет, который был модным и символизировал статус в начале XVII века во Фландрии. Перья веера изображены с характерной для Рубенса смелостью, контрастируя с мягкими линиями ее лица и четким кружевным воротником, подчеркивающим ее черты.

Свет падает на ее лоб и руку, привлекая внимание к ее юной уверенности. В отличие от величественных формальных портретов Антониса Ван Дейка, Рубенс здесь выбирает момент откровенности и тепла, приглашая нас в приватный мир. Точная история создания Девушки с веером остается неясной, так как записи из мастерской Рубенса в этот период неполны. Вероятно, работа была написана для частного клиента и, возможно, оставалась в семейной коллекции на протяжении поколений, прежде чем попасть на художественный рынок.

На протяжении веков картина была атрибутирована и переатрибутирована, и некоторые ранние ученые ставили под сомнение, была ли она полностью написана рукой Рубенса или закончена учеником. Сегодня она широко признана как подлинное произведение Рубенса и служит свидетельством его способности запечатлеть как величие, так и человечность своих моделей.